Юмор императоров российских от Петра Великого до Николая Второго | страница 48

Было у Екатерины любимое правило: «Живи и давай жить другим». Это немецкая поговорка, которую позже в одну из своих трагедий вставил Фридрих Шиллер.

…Некий Яков Филиппович Фрейгольд был сослуживцем и другом графа Румянцева, участвовал во многих сражениях, а позже имел место чиновника, которое в то время обогатило бы всякого, но по собственной честности не нажил ничего и вышел из службы чист и беден. Его представили к пенсиону.

Государыня отвечала, что он, конечно, сберег что-нибудь из своих экстраординарных доходов.

Ей доложили, что он формально ничего не имеет.

— Или он дурак. — отвечала она, — или честнейший человек и в обоих случаях имеет надобность в пособии.

И подписала указ.

…Екатерина обыкновенно вставала в 6 часов утра и, чтобы никого не беспокоить, зимою сама зажигала дрова в камине, потом садилась за письменный свой стол и занималась делами. Однажды, взглянув нечаянно в окно, выходившее на задний двор, она увидела старушку, которая гонялась за курицею и не могла поймать ее.

— Что это за старушка и что это за курица? — спросила она, призвав дежурного камердинера, и послала узнать об этом. Ей принесли обстоятельный ответ:

— Государыня, эта бедная старушка ходила к своему внуку, который служит поваренком на придворной кухне. Он дал ей эту курицу, которая выскочила у нее из кулечка.

— Да этак, глупенький, он измучил свою бабушку. Ну, если она так бедна, — давать ей из моей кухни всякий день по курице, но битой.

Старушка до конца своей жизни пользовалась этою милостью Екатерины.

Так, в трудах и забавах, состарилась и завершила свой путь и сама императрица.

Недруги записали императора Павла в безумцы — еще при жизни, а в особенности — после его гибели. В основном потому, что действовал Павел Петрович порывисто, часто и быстро менял политический курс, не скрывал своей вспыльчивости.

Безумный император Павел. Английская карикатура

Он считался не острословом, а Тем, Над Которым Смеются. Грустное амплуа. Но, подобно шекспировскому принцу Датскому, с которым Павла часто сравнивали, он обладал фехтовальной быстротой реакции в спорах и был не чужд грустноватого сарказма. Это несправедливый вердикт недругов. Павел был одним из самых образованных людей на российском троне. Это проявилось, например, во время его европейского гран-тура (путешествие продолжалось полтора года). Он общался с Гольдони, Гоцци, с Моцартом и Гайдном — и держался непринужденно и достойно.