— А, понятно, — сказал Маркиан. Раб поставил на его столик блюдо (жаркое из телятины с клубнями папируса и стручками рожкового дерева, посыпанное розовыми лепестками) и подал чашу для омовения рук.
— А мне непонятно, — Фригерид с чисто варварской жадностью принялся запихивать в рот кусок за куском. — Ты шпион?
Лелия прыснула вином, но Олимпиодор ничуть не смутился нескромным вопросом.
— Я любознательный путешественник, — сказал он безмятежно. Белая птица с его плеча глядела на новых гостей, враждебно нахохлясь. — Собираю сведения о разных странах, народах и правителях исключительно из интереса и для своего будущего исторического труда. Ну а если мои сведения можно применить и на благо отечества — что ж, я только счастлив…
— Наш Олимпиодор недавно вернулся из Равенны, — пояснила Лелия. — Его принимал сам август Гонорий!
— Что творится в Западной империи? — спросил Маркиан. — Готы из Италии ещё не ушли?
— Готы! — каркнул попугай так, что Фригерид вздрогнул и пролил вино. — Пр-роклятые готы!
— Незадолго до моего отплытия пришла весть, что Аларих низложил своего марионеточного василевса Аттала. — Олимпиодор с умильной улыбкой дал попугаю откусить от пирожного. — Это, как вы понимаете, добрая весть. Готы демонстрируют готовность к переговорам. К сожалению, в самой Равенне настроения… излишне боевые. Никакого желания хоть в чём-то уступать готам нет. Что довольно странно, учитывая состояние западных провинций и войск…
— Кто реально правит сейчас при Гонории? — с набитым ртом задал Фригерид очередной бестактный вопрос. — Всё ещё эта гнида Олимпий, убийца Стилихона?
— Нет, сейчас комит Констанций из Наисса. По его приказу Олимпию отрезали уши и забили насмерть дубинами, и теперь Констанций — главнокомандующий войсками Запада… точнее, того, что осталось от Запада.
— А что осталось? — Маркиан ополоснул пальцы после жаркого и глотнул белого мареотийского вина.
— Британия полностью покинута[29], - начал перечислять Олимпиодор. — Местным жителям предоставлено своими силами защищаться от пиктов и скоттов. С тех пор никому неизвестно, что происходит в Британии. В Галлии на северо-западе царят мятежники-багауды. Рейнскую границу держат франки. Они считаются союзниками, но не совсем понятно, чьими. Дело в том, что южную Галлию удерживает не Гонорий, а узурпатор Константин — не перепутайте с Констанцием из Наисса, тот-то служит Гонорию. В остальной Галлии, то есть между багаудами, франками и узурпатором по-прежнему бесчинствуют вандалы и аланы, которые прорвались через франков ещё четыре года назад…
