— Как это случилось? — спросил Дрейк.
— Он был в ванной комнате. Кто-то выстрелил в него один раз. Выстрел оказался смертельным. Пуля прошла через сердце. Смерть наступила мгновенно. Но медицинская экспертиза еще не сказала своего слова.
— Это ты его обнаружил, Перри?
— Нет. Его жена.
— Вот это да! Как это случилось? Ее не было дома, когда ты пришел?
— Нет. Она подъехала к дому, когда я звонил у входной двери. Знаешь, Пол, она очень спешила, чувствовался какой-то специфический запах выхлопного дыма. Может быть, ты осмотришь ее машину, прежде чем это сделает полиция?
— Какая-нибудь идея?
— Я не знаю. Это скорее не идея. Но она оставила машину за углом. Интересно, откуда она возвращалась? А может быть, она стояла и ждала где-нибудь за углом? Как бы то ни было, я обратил внимание на необычный звук мотора и ощутил запах сырого бензина, когда она остановила машину. Посмотри, в каком положении находится дроссель.
— Хорошо, я попробую, — сказал Дрейк не без колебаний.
— За это нас не повесят, — сказал Мейсон.
Дрейк повернулся и направился к автомобилю, в котором приехала жена Фолкнера. Он сел за руль и спокойно закурил сигарету. Прикуривая, он внимательно рассматривал щиток машины.
— Что значит порошковый метод снятия отпечатков пальцев? — спросила Сэлли Мэдисон у Мейсона.
— Они посыпают место специальной пудрой, — объяснил Мейсон, поглядывая на Пола Дрейка. — Это и выявляет отпечатки пальцев. Иногда они применяют черный порошок, иногда белый, в зависимости от поверхности. Чаще используют черный. Затем специальной клейкой лентой накрывают это место, чтобы вся пудра прилипла к ней, потом ленту отдирают, и на ней остаются отпечатки пальцев.
— Как долго сохраняются отпечатки?
— Неопределенное время.
— Как они определяют, откуда именно взяты отпечатки пальцев?
— Вы задаете слишком много вопросов.
— Я любознательный человек.
— Некоторые помечают объекты, с которых были взяты отпечатки, и проставляют соответствующий номер. Другие заносят номера в блокнот с описанием места, с которого взят отпечаток.
— Я слышала, что для этих целей есть специальные фотокамеры.
— Иногда делается так, но все зависит от того, кто проводит операцию. Я бы фотографировал все отпечатки пальцев. Так надежнее.
Сэлли Мэдисон с удивлением посмотрела на Мейсона.
— Почему? — спросила она.
— Для того, чтобы снять все отпечатки пальцев, когда их слишком много, требуется напряженная работа.
— Ну, и что из этого?
— А то, что ты оценила бы этот метод, если бы вдруг обнаружили отпечатки твоих пальцев.
