Снежинка… Ей обязаны своим происхождением могучие ледниковые покровы Антарктиды и Гренландии, горные ледники Памира, Гималаев, Анд и Кордильер. Поэтому я расскажу о ней несколько подробнее, и тогда вам станет ясно, что мы исследовали в антарктических экспедициях, что делали там ученые-гляциологи. Итак…
Снежинки… Плавно кружась в воздухе, они мягко опускаются на землю. Одна за другой. Тысячи, миллионы, миллиарды снежинок. Мягким белым покрывалом они одевают поля и леса. Первый снег — пришла зима. Ребятишки с восторгом приветствуют первый снег, снег — это лыжи, санки, снежные крепости, снежки. Взрослым тоже нравится снег, правда, не всем. Дворник без всякого восторга взирает на падающий снег; также не любят снег шоферы и железнодорожники — пойдут заносы; в горах люди с беспокойством поглядывают на нависающие снежные карнизы и с тревогой прислушиваются к дальнему грохоту падающих лавин. Хлебороб ждет снега с нетерпением: снег — защита озимых, снег — это влага для полей. Для художника и фотографа снег — это эффектный пейзаж, для лыжника — отдых и спорт, для охотника — это следы зверей. Мало на свете людей, равнодушных к снегу, но и среди равнодушных всегда найдется любопытный, который, разглядывая снежинку, упавшую на обшлаг пальто, не сможет не поразиться сложности ее формы, ажурности и красоте. Недаром на зимних рекламах, катках, детских елках, витринах магазинов ажурная белая снежинка занимает достойное место. Еще бы: снежинка — символ зимы.
Снежинка играет в нашей жизни большую роль. Снежинка может быть созидателем и разрушителем. Она может воевать и кормить людей. Со снежинкой приходится бороться, и снежинку приходится сохранять. Вот о том, что значит снежинка для человека, и пойдет речь.
Вода может существовать в трех фазах: жидкой, газообразной и твердой — вода, пар и лед. Из каждого состояния она может переходить в любое другое. Когда вода превращается в пар, мы говорим об испарении, когда в лед — о замерзании. Пар может конденсироваться в воду или превращаться в лед. Лед может возгоняться в пар, тая, он превращается в воду. Часто считают, что если воду остудить до температуры ниже нуля, то она превратится в лед. Это не всегда так. Вода может существовать и в сильно переохлажденном состоянии; соблюдая известные условия, можно переохладить воду до нескольких десятков градусов ниже нуля. Но достаточно малейшего импульса, иногда даже толчка, чтобы вода почти мгновенно превратилась в лед. Чем меньше капля воды, тем легче ее переохладить. Капля диаметром 0,000001 мм при температуре —50°.не замерзает. В Антарктиде наблюдали капельно-жидкие туманы при температуре —40°.
