– Ну, думаю, смерть разбойникам. А вы не нападаете на них, смотрю. В чём дело, виконт?
Растерявшийся племянник жены императора оглянулся на своих соратников, но те старательно отводили взгляд: тебе, мол, император поручил вести переговоры, ты и веди!
– Это наши союзники! – выпалил виконт. – В связи с этим и обстоятельства…
– Сою-у-у-узни-и-и-ики? – я будто от удивления даже несколько шагов назад сделал: – Виконт, да лучше залызов в союзниках иметь, чем этих! И почему ваши союзники напали на город и на моих людей?
– Герцог! – в отчаянии вскричал виконт: – Выслушайте же меня, ради Виза!
Я чуть наклонил голову набок, достал трубку и произнёс максимально сухим голосом:
– Слушаю вас, виконт Юрген Тавис!
– Герцог! Вы прибыли в крайне неудачное время! Дело в том, что наш император Басман очень разгневался на… ту стычку в заброшенной столице. А тут ещё и война у нас началась!
– С нами? – максимально презрительно спросил я, – Так почему моей императрице не объявили о войне, как положено?
– Да не с вами! – воскликнул виконт, – А с Кочеленом! Хембо должны были захватить наши союзники, а мы направлялись к столице! И тут узнали, что союзников выбили из города. Император сразу предположил, что это можете быть вы. И потому послал меня на переговоры. Но ситуация…
– Это, виконт не ситуация! – я затянулся и выпустил клуб дыма, чем вызвал огромное удивление дворян, приехавших с виконтом: – Это даже не знаю что такое! Север, вы, думаю, слышали через купцов и послов, тоже недавно войну пережил! Только мы отвоевали. Прибываем сюда, чтобы отдохнуть, и что?
– Что? – переспросил виконт.
– Опять война! – я резко махнул рукой. – Да ещё и с Кочеленом – нашим союзником!
– Вашим союзником? – пролепетал Тавис.
– Конечно, – развёл я руками, – Императрица заключила союз с королём Кочелена Саотом Эрье. Мне этот союз, вроде, и ни к чему. Но императрица Изольда отправила небольшой отряд в качестве подтверждения союзнических намерений. Монаршая воля, сами понимаете.
– А небольшой – это сколько? – спросил один из нергальских дворян, приехавший с виконтом.
– Виконт, – доверительно обратился я к Юргену, – А что, у вас все дворяне настолько не воспитаны?
Задавший вопрос дворянин вспыхнул, даже виконт немного покраснел:
– Прошу прощения, герцог, но война не место для расшаркивания. Хотя, нормы приличия соблюдать нужно. Позвольте представить – барон Герих Айваз.
Барон поклонился, я лишь кратко кивнул головой и холодно ответил:
