Я покивал сочувственно, и спросил:
– Ну, а что с Нергалом?
Мехим сразу посмурнел, заиграл желваками, сказал зло:
– Император Басман две недели назад нам войну объявил. Союзники наши… действия императора осудили, но в войну не вступили и войска свои не присылают. Так что остались мы один на один с целой империей. А у нергальцев мощь четырёх королевств. Да и с пиратами, поговаривают, Басман заключил соглашение. А это как минимум стотысячная армия!
– Пиратами? – теперь настала моя очередь круглить глаза, – Я слышал, что они вроде как есть, но думал, что это сказка.
– Какая сказка, Серж? – воскликнул Боро, – Эти негодяи не менее реальны, чем мы с вами! Вообще у них на острове к западу от материка практически государство целое! Со своими законами, городами и даже чем-то вроде короля. Только вот жить мирно они не хотят и не могут. Постоянно совершают нападения на корабли и побережья. Грабят, берут полон. Нас это не касалось, так как наше государство от побережья далеко. Но после их союза с Басманом…
Я сочувственно покивал:
– А у Басмана сколько сил?
– Говорят, что армия у него насчитывает полмиллиона воинов! И когда они скачут, то ряды их раскинуты от края до края. А если ещё сто тысяч пиратов приплюсовать…
Я покрутил головой. Расклад получался явно не в нашу пользу.
– А армия Кочелена?
Граф поскучнел сразу, даже насупился, и произнёс:
– Эти сведения я не могу разглашать, герцог, извините.
– Мехим, – доверительно начал я, – Нам с вами вместе плечом к плечу в бой идти. И спину друг другу прикрывать. Я должен знать весь расклад, и доверять вам как себе. Мы, как вы изволите убедиться – единственные союзники, сдержавшие слово.
Граф вздохнул тяжело, оглянулся, и произнёс тоскливо:
– У нас армия в пятьдесят тысяч. И то она раскинута по всем городам. Тысяч пять в столице. У меня здесь вообще две тысячи. А у Басмана разъезды конные по десять тысяч всадников. Случись что – они одним разъездом Хембо захватят!
Я покрутил головой. Авантюра, в которую мы ввязались, казалась всё более бесперспективной. Другие королевства, видимо, не впрягутся. Рассчитывать приходится только на себя. Мелькнула шальная мысль развернуть свой корпус и идти назад, но граф Боро и другие жители с такой надеждой смотрел на нас…
– Граф, – решился я, – Быть может, отправить гонца в Женгал, а мы бы пока побыли здесь, в Хембо? После перехода нам нужно хоть немного отдохнуть и прийти в себя. И вы были бы спокойнее!
– Конечно! – воскликнул Боро, – Гонца сейчас же распоряжусь отправить! А вы просто говорите, что вам нужно.
