Юпитер, не обращая внимания на их дружеское подтрунивание, поворачивал часы во все стороны, изучая их.
— Вот оно что! — наконец удовлетворенно воскликнул он.
— Что именно? — осведомился Пит.
— Будильник заведен, — сообщил Юпитер. — Сейчас передвину рычажок и снова включу часы.
Он вновь вставил штепсель в розетку, и часы начали тихо тикать. Обычный мирный звук. Никаких воплей.
— Теперь посмотрим, что будет.
Юпитер вновь переключил рычажок, и немедленно раздался дикий вопль. Юпитер поспешно заглушил его.
— Ну что же, — объявил он, — мы разгадали первую часть тайны. Вместо того чтобы звонить, будильник вопит.
— Какая еще тайна? — нахмурился Пит. — Что там за первая часть?
— Юпитер хочет сказать, что в вопящих часах есть несомненно какая-то тайна, — пояснил Боб. — И он понял, почему они вопят.
— Не почему, — поправил Юпитер, — а когда. Часы вопят, когда заведен будильник. А вот ПОЧЕМУ? Эта тайна гораздо важнее. У меня такое чувство, что расследование будет весьма интересным.
— Что ты имеешь в виду, говоря о расследовании? — спросил Пит. — И как можно расследовать часы? Задавать им вопросы? Устроить допрос третьей степени?
— Часы, которые вопят, вместо того чтобы звонить, несомненно могут считаться таинственными, — ответил Юпитер. — А девиз Трех Сыщиков…
— Мы расследуем все! — хором ответили Пит и Боб.
— Хорошо, — продолжал Пит, — значит, это тайна. Но мне по-прежнему интересно знать, как ты сможешь ее расследовать.
— Обнаружив, почему они сделаны подобным образом. Должны же быть причины этих воплей, — объяснил Юпитер. — Сейчас у нас все равно нет других дел, так что предлагаю немного попрактиковаться, расследуя тайну этих вопящих часов.
— О нет, — простонал Пит. — Должен же быть хоть какой-то предел!
Но Боб явно заинтересовался словами предводителя.
— С чего ты хочешь начать, Юпитер? — спросил он.
Юпитер потянулся к ящику с инструментами, стоявшему на верстаке. Мальчики находились в мастерской Юпитера, во дворе Склада Подержанных Вещей, принадлежащего тете и дяде Юпитера, Титусу и Матильде Джонс. Здесь, скрытые от любопытных глаз взрослых горами мусора, мальчики могли работать без помех.
По одну сторону от них находилось нагромождение всякой всячины: стальных балок, досок, ящиков, валялась старая горка с игровой площадки — все это было собрано и сложено сыщиками, чтобы спрятать маленький передвижной дом на колесах — трейлер, служивший им штаб-квартирой. Туда можно было попасть только через потайные лазы, слишком узкие для взрослых. Однако в этот момент не было необходимости пробираться туда.
