— Что, по-вашему, сделают похитители, если не смогут обнаружить, который из мальчиков Йан? — спросила она наконец Ндулу.
— Тогда, боюсь, они захотят отвезти в Нанду обоих мальчиков.
— В Африку? — завопила тетя Матильда. — Негодяи!
Вернулся Маккензи.
— Кирни сейчас нет в представительстве. Он должен сегодня посетить несколько совещаний и выставок по народному искусству и ремеслам в районе Голливуда. Его секретарь не знает точно, где все это находится. Я не сказал, зачем звоню. Думаю, нам нужно немедленно отправляться в Лос-Анджелес.
— Да! — воскликнул Ндула. — Если похитители намереваются встретиться с Кирни и еще не успели этого сделать, им придется ехать в представительство, а там мы сможем их захватить.
— Я передам радиограмму в лос-анджелесскую полицию, — объявил шеф, — и попрошу установить наблюдение за представительством на случай, если Кирни вернется до того, как мы туда доберемся. Они проследят за похитителями и заодно смогут предупредить его.
Юпитер и Йан сидели в кромешной темноте, в маленькой комнатушке без окон. Они пробыли здесь одни вот уже несколько часов, с тех пор как похитители вытолкнули их из большого «линкольна» и потащили в крошечный домик, выстроенный на вершине холма среди густых зеленых зарослей. Хотя их глаза привыкли к мраку, мальчики все равно мало что видели.
— Где мы, Юпитер? — спросил Йан.
— Думаю, где-то в Голливуд Хиллз, — протянул Юпитер, — в чьей-то кладовке или винном погребе.
Он успел мельком рассмотреть каморку, где их заперли похитители. Они надежно связали его и Йана, так что попытаться выбраться не было ни малейшей возможности, но Юп был твердо уверен, что выхода все равно нет.
— Как по-твоему, что они с нами сделают?
— Несомненно, у них есть план, как потихоньку вывезти тебя из страны в Нанду, но не могут понять, почему мы ждем здесь. Разве что…
— Разве что, Юпитер? — перебил Йан.
— Разве что собираются отыскать того, кто точно узнал бы тебя, — спокойно объяснил Юп.
— Да, я, пожалуй, согласен, — кивнул Йан, — и когда мы ВДВОЕМ им больше не понадобимся… хотел бы я знать, что они с тобой сделают.
— Я бы тоже хотел это знать, — уныло пробормотал Юп.
Стоял жаркий полдень, когда шеф Рейнолдс остановил полицейскую машину на автостоянке административного здания на бульваре Уилшир. Ндула припарковал рядом большой черный «мерседес». Офицер лос-анджелесской полиции поспешил к ним, как только шеф выбрался из машины.
— Мистер Кирни не вернулся, шеф, и никакие подозрительные личности не входили в здание представительства. Наши люди расставлены повсюду.
