Серокожий гигант грустно улыбнулся.
– Я вспомнил. И тут же отправился в мир теней. А ты осталась совсем одна, без защиты и помощи. Именно в этом была моя ошибка. В этом я проиграл и нарушил слово: не спас тебя от него, не уберег.
– Но это не твоя вина, – неуверенно произнесла я, все еще не понимая до конца, что с ним творится. – И ты же пытался вернуться!
– Пытался. Но твой новый риал оказался на порядок сильнее прежнего. Он скрыл не только ауру, но и защитил тебя от любой магии. В том числе и от глупого духа, потерявшего с тобой всякую связь. Прости, я слишком долго не мог к тебе подобраться. Не сумел защитить, как когда-то поклялся. А когда все-таки нашел… Ты, наверное, помнишь день, когда оказалась на грани жизни и смерти? День, когда мир теней подступил к тебе слишком близко?
Я поежилась, невольно припомнив Тирилон, Ригла и клетку Ширры. Тогда мне было больно. Я думала, что умираю. Выходит, мне не показалось, и Рум действительно был там, рядом со мной?
– Ты все время звала меня, – горько прошептал великан. – Искала, оставляла следы. Но я не мог последовать за тобой, пока риал оставался активным. Мне не одолеть его силу. Я все еще слишком слаб для таких подвигов. Мне оставалось только ждать в надежде, что когда-нибудь ты его снимешь или найдешь какой-то другой способ меня найти… но теперь я вижу, что этого больше не требуется: ты и так сумела отыскать дорогу.
Я опустила взгляд на оба своих амулета и удивилась тому, как ярко сияет сейчас Ширров агат.
– Да, – подтвердил мой дух. – Черный риал уравновешивает возможности белого. Два полюса. Два мира. Именно они привели тебя сюда. Но теперь это неважно. Я совершил ошибку, Трис, и должен понести наказание. А ты… тебе пора уходить: твой сон стал слишком глубок и поэтому опасен. Спасибо, что нашла меня и не забыла, а теперь, пожалуйста, проснись. Возвращайся в свой мир. Прощай.
Он тепло улыбнулся, отчего в его темных глазах засветились почти такие же золотистые искорки, как у Ширры, и у меня болезненно сжалось сердце. Потому вдруг увидела его настоящим – моего верного, преданного, ворчливого и полного сомнений духа. Маленького, вечно недовольного старину Рума, который всегда смотрел на меня именно так – немного иронично, чуточку снисходительно, но вместе с тем и с неподдельной заботой. Как сейчас… да, это были его глаза! Его голос!
Разве могла я его здесь бросить?!
Я тряхнула головой и, сжав оба риала, твердо сказала:
– Нет. Ты мой хранитель, и я без тебя не уйду… Эй вы, наверху! – вскинув голову, крикнула я. – Это – мой дух! Он был привязан ко мне посмертием! И выбрал эту участь по своей воле! А значит, жить будет столько, сколько отмерено мне!
