– Я сделал много плохого, Трис, – прошептал он. – Много такого, о чем трудно вспоминать и за что следует гореть в искупительном огне не одну, а целую тысячу вечностей. На моих руках много крови – своих братьев, сестер, людей и нелюдей… крови твоих сородичей, Трис…
– Это было давно, – судорожно сглотнула я, видя, как нелегко ему дается признание.
– Моя жизнь закончилась почти три тысячи лет назад. Подло. От удара в спину и от руки той, от кого я совсем этого не ждал. Но угасла эта жизнь не сразу, а лишь после того, как я, ослепленный жаждой мести, согласился на сделку…
– Предательство, – напомнил судья.
– Да, – согласился Рум. – Тогда это было предательство: нашего народа, моих собственных принципов, всей нашей жизни… Я принял смерть от руки врага, но перед этим… – он на мгновение закрыл потускневшие глаза. – Позволил опутать себя одним скверным заклятием. Хотел вернуться к жизни. Не полноценной, конечно, а так, жалким подобием самого себя в обмен…
– На чужую жизнь и чужую защиту, – подсказал невидимый судья.
– Да. Я позволил привязать себя к чужой душе – добровольно. Не только для того, чтобы стать ее защитником и охранником, но еще и затем, чтобы когда-нибудь, когда сила ее иссякнет… а сияние риала рано или поздно угаснет… вернуть себе прежнюю мощь. Я жаждал мести. Мечтал о возвращении. Но не доглядел за ритуалом, проведенного злейшим врагом, и вместо воскрешения на долгое время был погружен в магический сон. Я спал и видел, как меняется мир, Трис. Как рождаются и гибнут целые империи. Я целых три тысячелетия ждал, пока заклятие ослабнет. А когда пришло время вернуться, то попросту забыл, ради чего старался. Я слишком многое утратил за это время и на целых два десятилетия оказался в плену нелепых заблуждений… Вместе с тобой, Трис. Я обо всем забыл, кроме того, что должен тебя уберечь.
Я неверяще на него уставилась.
– Ты была права, девочка, – глухо уронил мой бывший хранитель. – Я почти не понимал, что происходит. И все время искал… искал способ обрести свободу. Но не мог. Ровно до того момента, пока ты не взяла то, что принадлежит тебе по праву.
Я машинально коснулась висящей на груди жемчужины.
– Значит, это все из-за нее?
Рум горестно кивнул.
– Когда-то я был уверен, что потерял все, что имел. Я сдался. Омертвел душой. Почти сгорел. Пока не появилась ты и не доказала, что я по-прежнему живу и все еще могу чувствовать, слышать, дышать. Сердиться на твои маленькие глупости. Грустить от твоих ошибок, радоваться успехам… Я и тогда не помнил, кто и за что меня заточил. Знал только то, что должен был тебя защищать. Но когда мы наткнулись на это чудовище в сокровищнице, когда он ударил и оборвал нашу связь, то все вернулось на свои места…
