– Надеюсь, это немного облегчит тебе жизнь, – виновато добавил Брегол. – Не знаю, как еще отблагодарить за то, что ты для нас сделала.
Я, не дослушав, слетела с седла и порывисто обняла мудрого купца, который, хоть и был немолод, но все же совсем не походил на старика. Густые русые волосы, теплые карие глаза, до боли похожие на глаза его сыновей, печальная улыбка, в которой проступает понимание… я никогда ее не забуду. Это правда. И ведь я ни о чем его не просила, ни на что не намекала, не решилась бы потревожить его такой трудной просьбой. Но он прекрасно понял мои сложности и все сделал как надо. Потрясающий человек! Действительно прекрасный!
– До свидания, Трис, – прошептала Зита, осторожно обняв меня за плечи. – Жаль, что ты уезжаешь. Жаль, что все так грустно. Я буду очень скучать.
– И я… – У меня отчего-то перехватило горло. – Береги ее, Велих. И сына береги тоже. Он у тебя замечательный. Чистый, как и весь твой род. А Леху передай, что я благодарна ему за все. И скажи… скажи, что мне очень жаль. Пусть не сердится, он ни в чем не виноват.
Велих хмуро кивнул.
– Передам, если увижу, но ты лучше сама скажи: ему будет приятно.
Я только вздохнула.
– Счастливого пути, Трис. И будь осторожна – Приграничье опаснее, чем ты думаешь. Здесь даже скорра может не хватить, так что побереги себя.
– Конечно, – слабо улыбнулась я и лукаво покосилась в сторону эльфов. – Не думаю, что такого сопровождения будет мало даже для Приграничья. Не волнуйся, все будет хорошо.
– Все равно… если бы не Лех… – Велих насупился еще больше, но быстро глянул в сторону остроухих и проглотил какую-то фразу. – Не пустили бы мы тебя одну. Даже с Ширрой на пару.
«Особенно с эльфами!» – безошибочно прочла я в его глазах и мысленно улыбнулась: интересно, а как бы они меня задержали, если это даже оберону в свое время не удалось?
Беллри сделал вид, что не понял подтекста, но красноречивый взгляд Брегола игнорировать не решился: вежливо наклонив светлую голову, мелодично пропел:
– Не волнуйся, с ней все будет в порядке. Мы присмотрим.
Брегол только вздохнул, потому как не слишком радушно относился к нелюдям, особенно с такой сомнительной репутацией, как у заносчивых эльфов, но делать нечего: за побратимов ручался его старший сын, а значит, доверять им можно – Лех всегда умел разбираться в попутчиках.
Мы снова обнялись, и, в последний раз распрощавшись, я вскочила в седло. Уверенно ткнула кобылу пятками и направила смирную лошадку к воротам, от которых за нами с любопытством наблюдали незнакомые стражники. К счастью, не те, которых мы миновали два дня назад, потому что мне не хотелось бы разъяснять всем и каждому, почему я так быстро сбегаю от назначенного судьбой «жениха». Но мне повезло: эти и слыхом не слыхивали про наши маленькие неурядицы, а потому, предупрежденные загодя предусмотрительным купцом, беспрепятственно пропустили нас во Второй Круг.
