Я привыкла.
На воротах третьего круга нас поджидал приятный сюрприз: Брегол в роскошном облачении вместе с Велихом, Зитой и слегка расстроенным Яжеком, которые спозаранку толклись возле закрытых створок и терпеливо чего-то ждали. При виде нашей троицы у всех удивленно приподнялись брови, юный приятель Леха даже рот не поленился раскрыть, а маленькая ларусска что-то быстро-быстро заговорила, наклонившись к остолбеневшему мужу. Правда, из-за дальности я не услышала.
– Здравствуй, Трис, – тепло улыбнулся купец, едва мы поравнялись.
– Доброе утро, мастер Брегол. Разве мы не попрощались вчера?
Он цепко оглядел мое новое облачение и покачал головой.
– Да-а… знаешь, если бы я увидел тебя в таком виде месяц назад, подумал бы, что передо мной настоящая эльфийка.
– У них волосы светлые, – напомнила я, внутренне жмурясь от похвалы.
– Все равно, тебе очень идет. Но я не за этим так рано встал и полчаса торчу тут, как старый дурак. Вот, возьми. Думаю, тебе пригодится.
Я озадаченно приняла короткую деревянную трубочку, в которых, как известно, королевские гонцы возят важные грамоты, не боясь дождя и непогоды. В ней любое письмо сохранится лучше всякого сундука – главное, в сырость не открывать да сушить вовремя, если в воду упадет. А так – не промокнет, не отсыреет, не сломается и не порвется никакая ценность. Одно удовольствие иметь при себе такую полезную вещь.
– Это твоя новая подорожная, – пояснил Брегол, когда я непонимающе подняла глаза. – В ней – твое имя, место рождения (Ларесса, я думаю, подойдет?), пункт назначения (сама потом впишешь, что потребуется), а также залог, который я внес вчера от собственного имени. Если что случится, можешь смело ссылаться на меня – я подтвержу, что ручаюсь за тебя так же, как поручился бы за родную дочь. У эльфов, насколько я знаю, есть свои бумаги, но я на всякий случай вписал и их, так что с патрулями проблем у вас быть не должно.
– Спасибо, мастер Брегол, – дрогнувшим голосом ответила я, хорошо понимая, какое сокровище он мне сегодня подарил.
Да с подорожной я могу у любого патрульного, в любом городе, в любое время дня и ночи попросить помощи! Могу взять любой заем, какой потребуется – его потом спросят с поручившегося за меня купца. Могу беспрепятственно зайти в любой дом, и никто мне уже не откажет, потому что теперь я – не безродная беглянка, у которой не хватит средств оплатить себе приличный постоялый двор, а очень даже уважаемая дама, с которой не гнушается водить дружбу известный в этих краях купец.
