— Доказать, что не в его интересах шуметь о немедленном открытии? Так?
— Правильно.
— Абсолютно точно, — заверил и Иволгин с мягкой улыбочкой.
— И думаю, у тебя это дело получится, — прибавил еще начальник.
Невольно я оглянулся назад, на окна, на приоткрытые жалюзи, сквозь матерчатый камуфляж и прочие искусственные заграждения, струящие-таки натуральную свежесть. За окном было лето. По-летнему фырчали машины, колокольно-протяжно звенели трамваи.
Но посылают не шутки ради. Кто станет посылать шутки ради?
— …Настраиваться на дорогу. Чем скорее, тем лучше.
— …Проект, деньги — все есть. Вот и стройте инициативным способом! Употребляйте свою молодую энергию — кто мешает? А то легкий способ изобрели: жаловаться. Терпеть не могу выскочек!.. — Сквозь уличный шум, сквозь трамвайный звон доносились эти слова, приглушенные будто бы обитыми войлоком дверьми. А может быть, уши мне заложило?.. — При жизни, понимаешь, готовят себе памятники, а мы отдувайся. У нас нет плана на ввод новых училищ! Современных училищ!
— Совершенно верно, — подхватывал другой голос. — У нас свои задачи, свои планы. Свои инструкции, если хотите. Тут мы должны быть на высоте…
Было еще мне указано, чтобы не в одиночку действовал, созвонился на месте с Николоберезовским училищем, с Рифкатом Билаловичем. Полного доверия не заслужил.
Когда выходили от начальника, Иволгин выкладывал последние инструкции:
— Главное, акт, толковый акт, дорогой Юрий Иванович. Это уже полдела. Больше даже!.. — Асенька, милая, выпиши Юрию Ивановичу командировочное… Без акта — одни разговоры, а тут черным по белому: ба-ра-ки. Для занятий не приспособленные. Я позвоню Рифкату Билаловичу. Я ему позвоню. И ты брякни, как прилетишь.
— Дело нужное, Иволгин, понимаю. — Я обернулся к нему. — Но ведь посылали работника, не пешку, черт тебя подери с твоей дипломатией! Почему ты не сделал, какие надо, акты? Почему не справился с поручением?
— Послушай, Соболев. Так ты разве ничего не уразумел? Не усвоил никакой политики?
— Работать, чтобы после тебя не перерабатывали — такой политике нас учили… В железнодорожном училище…
Встревоженная острым разговором, Ася глянула на меня.
— Выписывай. Нечего на него молиться.
— Но у него же встреча с товарищем…
Она достала бланк командировочного удостоверения. Иволгин стоял позади меня. Охранял, что ли? Будто я мог внезапно передумать и отказаться от поездки.
Нельзя сказать, что я пришел в восторг от затеи начальства. Восторга особого не было. Хотя в незапланированной командировке был и свой интерес: увидеть этого самого Балтина, производственника, понявшего суть профессиональной подготовки кадров. С одной, правда, всего-навсего стороны, с коммерческой: рабочих получить, да подешевле. А как он ринулся против наших, мягко говоря, инструкций! Забегали, заискали кандидатуру… Что ж, собраться в дорогу нам проще цыгана: не надо и подпоясываться.
