Оперативно — дня за два — резервный отряд милиции был сформирован. Позже станет известно, что подпольный городской комитет партии большевиков направит в него более 150 рабочих, преданных борцов за Советскую власть.
Вскоре заместитель Курбатова коммунист Любарский, не теряя времени, расставлял посты на всех жизненно важных городских объектах. Взяв под контроль почту и телеграф, Житомирское подполье установило постоянную связь с Киевом. Теперь на повестке дня остался один вопрос: о складе оружия. Решили использовать под склад заброшенный сарай. Отремонтировали дверь, пол, крышу строения. Чтобы у петлюровцев не возникло никаких подозрений, Курбатов проводил у сарая ежедневные строевые занятия со свободными от службы милиционерами. Одна группа людей сменяла другую. Однажды с проверкой в сопровождении конного эскадрона в отряд завернул сам атаман Палиенко. Его серый в яблоках жеребец не стоял на месте.
— Слышал, господин капитан, что вы муштруете своих орлов без сна и отдыха?
— «Тяжело в учении, легко в бою», — козырнул Курбатов. — Считаю своим долгом обеспечить высокую боеспособность отряда.
Атаман Палиенко самодовольно хохотнул.
— Похвально, господин капитан…
Шли дни. Наконец подпольщики сообщили, что на станцию прибывает вагон с оружием. Любарский подмигнул Курбатову:
— Разрешите, господин капитан, поставить охрану?
— Ты уж постарайся, голубчик, — рассмеялся Курбатов.
Отобрав группу из нескольких бойцов, Любарский поспешил на станцию встречать прибывающий поезд. Ждали недолго. Едва состав остановился, у хвостового вагона тотчас выстроились петлюровцы.
— За мной! — скомандовал Любарский.
С винтовками наперевес милиционеры окружили вагон и охрану.
Вспыхнувший было конфликт уладил Любарский. Представился заместителем командира резервного отряда милиции, предъявил документы.
— Значит, хлопцам можно возвращаться? — обрадовались петлюровские вояки.
— Возвращайтесь! — Любарский дружески похлопал по плечу командира охраны. — Привет пану сотнику Возному.
Вагон с оружием оперативно загнали в тупик. Тут его и обнаружил изрядно подвыпивший Возный.
— Ага, вы уже здесь?! — неожиданно обрадовался он. — Оперативно. Ну что ж, стойте! Оружие будете выдавать только по моей записке.
— Слушаюсь, пан сотник, — Любарский щелкнул каблуками, лихо козырнул.
Сотник расплылся в пьяной улыбке.
Ночью к вагону подъехали сани. Лязгнула дверь. Милиционеры быстро погрузили несколько десятков карабинов, два пулемета, ящики с патронами. Все завалили сеном. В сарае аккуратно сложили все оружие в заранее приготовленную глубокую яму.
