На углу в киоске Алмаз купил газету — это также предусматривалось правилами «игры», засунул ее в карман и двинулся дальше. В Летнем саду, выбрав свободную скамейку, сел и углубился в чтение.
Было 11.00, когда к Алмазу подсел высокий брюнет.
Не привлекая внимания гуляющих, оперативники окружили сидящих.
— Барон, вы арестованы, — сказал я и перевел, наконец, дух, радуясь, что все обошлось без стрельбы.
В управлении при обыске у Барона были обнаружены пистолет и коробка с шоколадными конфетами. Внутри каждой — драгоценная «начинка».
А. М. Кузьменко,
генерал-майор милиции в отставке
МОЙ ДРУГ — ЛУКИН
Когда последний покупатель покинул магазин и уборщица тетя Дуся заперла дверь на крючок, кассирша — полноватая Вера Яковлевна — торопливо взялась за подсчет выручки. С минуты на минуту ожидали инкассатора, а у нее, как назло, не сходился баланс. Костяшки на счетах метались туда-сюда.
— Уж очень народу сегодня было много, — сокрушалась Вера Яковлевна.
Сняв халаты, продавцы заспешили к выходу. В эту минуту дверь в магазин распахнулась, и в помещение ворвались четверо вооруженных бандитов. Главарь шайки, черноволосый, черноглазый, размахивая пистолетом, исступленно закричал:
— Ложись!
Кто где стоял, так и повалились от страха. И только старенькая тетя Дуся не растерялась, бросилась в подсобку к телефону. Но выстрел в спину остановил ее. Женщина упала, как подсеченная. По полу потекла кровь. Забрав из кассы дневную выручку, бандиты скрылись.
Я узнал о случившемся минут через 10. Тревожный звонок застал меня дома. Место ограбления было почти рядом, и я, не дожидаясь машины, поспешил туда. Здесь уже работали сотрудники уголовного розыска Хамзон и Лукин.
— Что выяснили? — спросил я у Лукина.
— По всем приметам выходит, что работал Васька-цыган, — доложил Лукин.
— Верно, на цыгана похож бандит, — подтвердила кассирша. — Глазищи с кулак, брови черные.
Все продавцы во главе с заведующей подтвердили: «Вылитый цыган». Не слышно было только голоса тети Дуси, ее оперировали в больнице…
— Похоже, нужно искать Ваську-цыгана, — сказал Лукин, когда мы собрались в моем кабинете для отработки плана поимки бандитов.
Васька-цыган — так звали Федора Потапенко. Вор-рецидивист. Дважды попадался на ограблении квартир. По последним сведениям, был арестован, находился в Мелитополе. Может, убежал? Звоню в Мелитополь.
— Здравствуйте! Говорит начальник уголовного розыска Херсонского управления милиции Кузьменко. Я по поводу Федора Потапенко.
