— Здесь черным по белому написано: «Судья должен обладать хорошим здоровьем»… А я, как вы сами видите, далеко не Иван Поддубный и не Иван Заикин. У меня ишиас. Хотите, я от врача справку принесу, только освободите меня от этой каторги.
— И меня, — взмолился Тюфяев, вытирая платком потное лицо. — У меня одышка и двое детей.
— В таком случае и я не могу, — робко промолвил Сидор Иванович, — мне через неделю нужно подводить баланс.
Так закончился этот матч, — вероятно, первый в истории футбола матч, в котором играли сами болельщики.
Ни у кого из нас не нашлось сил покинуть поле. Команды легли костьми, каждая на своей половине. В эту минуту футбольное поле, по меткому выражению кого-то из нас, напоминало Куликово поле после известной битвы. Болельщики в скорбном молчании бродили по траве, пытаясь опознать своих друзей и знакомых. Сердобольные официантки, похожие в своих белоснежных косынках и фартучках на сестер милосердия, отпаивали игроков хлебный квасом.
Надо мной склонилась усатая физиономия заведующего гаражом дома отдыха.
— Скажите, — спросил он, — по какой системе вы играли? Это не «пять в линию» и не «дубль-ве». Может быть, это какая-либо другая система?
— Идите к черту! — с трудом ответил я и закрыл глаза.
Но тут же ко мне подошел пожилой аптекарь — отдыхающий из соседней палаты. Он крепко пожал мне руку и сказал:
— Никогда, еще никогда в жизни я не видел такой интересной и содержательной игры. Вы мне доставили подлинное удовольствие. Благодарю, сердечно благодарю.
— Не за что, — скромно ответил я.
— Нет, не говорите. Пока я смотрел вашу игру, количество адреналина у меня, по меньшей мере, утроилось.
— Какого еще адреналина?
— Как, вы разве не знаете, что в надпочечниках болельщика вырабатывается адреналин?!
— Это очень опасно? — обеспокоенно спросил я.
— Что вы! Наоборот. Это полезно для здоровья. Адреналин — это гормон жизнерадостности.
…После этого матча я отдыхал почти целую неделю, окруженный заботой и вниманием обслуживающего персонала дома отдыха. Не знаю, как другим, а мне лично этот первый в моей жизни футбольный матч пошел на пользу. Справедливо рассудив, что лучше быть последним в спорте, чем первым около спорта, я начал заниматься по утрам гимнастикой, зимой ходить на лыжах, летом плавать и кататься на велосипеде. Я окреп, поздоровел и сбросил десять килограммов лишнего веса. Если в следующий раз мне придется играть в доме отдыха в футбол, то, вероятно, я запишусь в команду тонких.
