Иланка и обрадовалась этой встрече, и испугалась ее. Что она скажет партизану? Бача знает ее и то, может, не совсем верит, а этот…
— Девушка, вы что-то потеряли, — весело заговорил партизан.
Иланка растерянно покачала головой. Что она могла потерять, если у нее ничего с собой не было?
— А мотоцикл?
Тогда девушка осмелела, сказала, что на гору мотор не тянет, а ей нужно к баче.
— Как зовут бачу, который вам нужен?
— А вы кто? — недоверчиво спросила в свою очередь девушка.
— Разведчик партизанского отряда имени Яношика.
Немного подумав, Иланка назвала фамилию бачи.
Партизан улыбнулся.
— Знаю такого и бабичку его…
— Мирославу! — подсказала Иланка.
— Целую зиму кормили наш отряд, когда нас было еще только пятеро. — Ну а вы к нему зачем?
— Дело у меня.
— Нельзя. Теперь горы вокруг Прашивой — наши, партизанские. Посторонних мы не пускаем.
— Я не посторонняя для бачи, у меня к нему дело… Очень важное дело.
— Ну, если так, тогда идем к нашему командиру, пусть он решает.
Пока шли по зарослям, он исподтишка рассматривал незнакомую красавицу, одетую с большим вкусом. Их остановил другой партизан. И первый попросил вызвать второго начальника заставы.
Откуда-то из темноты явился Ян Налепка, шахтер, которого Иланка однажды встречала у бачи. Он узнал девушку и без слов повел в колибу, искусно устроенную в скале, где горела свеча и двое спали на нарах. Ян Налепка предложил кофе, но Иланка сказала, что ей нужно как можно скорее попасть к баче. Ради этого она согласна сутки не есть, не пить.
На перевал, с которого виден Камень Яношика у шалаша бачи Лонгавера, поднялись, когда уже совсем рассвело. Небо было светло-голубое, теплое. А внизу полыхал алый язычок пламени. Налепка пояснил Иланке, что это флаг советских партизан, устроивших на Прашивой свой лагерь.
Солнце взошло за горами, в низине. Первые лучи, брызнувшие в небо, осветили и без того алый партизанский флаг.
Иланка остановилась — у нее перехватило дух от волнения. Совсем недавно прибегала она сюда вся дрожащая от страха, чтобы предупредить бачу о замыслах жандармов. И вот теперь тут, как на острове свободы, поселились партизаны, которые никого и ничего не боятся. Она прищурила глаза, чтобы лучше рассмотреть этот флаг, который казался ей ярко пылающим факелом, поднятым над миром кем-то сильным и бесстрашным.
Теперь Иланка шагала так быстро, что Ян с трудом поспевал за нею, удивляясь откуда у этой девушки берутся силы. Ведь целую ночь в пути!
