В руках он сжимал кусок папируса — последнюю услугу почтительного писца, желавшего помочь высокому гостю. С выведенными именами и адресами всех родственников Бакенхонсу, проживавших в Уасете. Оставался шанс, что Мариам не продали — и тогда она служила кому-то из них.
После того, как хозяева по первым двум адресам из списка не очень любезно выпроводили Моисея, не желая рассказывать ничего лишнего любопытному незнакомцу, он решил поменять тактику. Далее Моисей пользовался проверенным методом: найдя указанный дом, ждал появления одного из местных рабов и от того получал ответы на вопросы.
Моисею, наконец, повезло, когда в длинном списке оставалось всего три непроверенных адреса.
Встреченный молодой раб, после упоминания о Мариам, почему-то остановился и подозрительно уставился на Моисея. Крупная голова неуклюже покачивалась на тонкой шее, венчавшей невысокое тело, отчего юноша напоминал богиню Хатгор, поддевшую рогами солнце. Курчавые волосы торчали непослушными вихрами во все стороны так, что голова казалась еще больше. И хотя парень изо всех сил старался выглядеть старше, крупные прыщи на щеках свидетельствовали, что ему вряд ли больше двадцати лет. Заметив оценивающий взгляд Моисея, юноша расправил плечи и еще сильнее вытянул шею.
— А зачем она тебе? — такого непочтения Моисей уже долго не встречал у рабов. От неожиданности он даже не нашелся, что сразу ответить.
Раб продолжал напряженно всматриваться в лицо Моисею, будто вспоминая что-то важное.
— Повернись, чтобы я видел твой профиль, — вдруг скомандовал дерзкий юноша.
Моисею стало смешно — раб, отдающий приказания господину! Но возникло предчувствие, что на этот раз удача рядом, и Моисею совсем не хотелось ее вспугнуть. Поэтому, спрятав внутреннюю улыбку, он с серьезным видом повернулся к рабу боком.
Тот еще с полминуты пристально глядел на Моисея, а потом удовлетворенно кивнул.
— Вроде, так. Ты ведь — Моисей, да? А я — Аарон, — в голосе раба по-прежнему не было и тени почтения.
Моисей почувствовал, как вспыхивает весь изнутри — Аарон, кажется, именно так звали младшего брата Мариам! В свое время она частенько рассказывала о непоседливом и независимом юноше, доставлявшем множество хлопот. А если это так, то Мариам где-то здесь!
— Значит, ты знаешь, где находится твоя сестра? Вы, как и раньше, живете вместе?
Во взгляде юноши впервые промелькнуло удивление.
— Она тебе обо мне рассказывала? Интересно, а я думал вы ни о чем, кроме своей любви, не были способны говорить. Ладно, пошли за мной. Проведу тебя, так и быть.
