Вокруг появлялись люди, появлялись и исчезали, устраивались рядом с Гейл, пили, мелькали знакомые, приветствовали ее: «Здравствуй, Гейл!» — «Здравствуйте!» — отвечала она им с поднятым бокалом, но сидела как вкопанная, не шевелясь, чтобы не раскачать и не опрокинуть мир, который с трудом сохранял равновесие.
Из темного прохода между двумя салонами показался Сезаро. Его черные, как вороново крыло, волосы были причесаны на пробор. Он подсел к ней, тяжело, со свистом вдыхая воздух. Они вместе выпили, но стоило ему прикоснуться к ее острым коленям, как она прошипела:
— Убери свои волосатые лапы!
Сезаро хрипло рассмеялся.
— Мерзавец ты, Сезаро! Самый настоящий мерзавец! И что в тебе нашла Ненси?
— Попробуй, тогда поймешь! — осклабился он Мерилин, услышав это, тоже расхохоталась.
— Идиоты! — разозлилась Гейл.
Расплатившись, растопырив руки, она сползла с табурета и только на улице вспомнила, что так и не дождалась Рана.
Было все так же тепло, но уже чувствовалось, как с далеких холмистых просторов веет предвечерней прохладой. Гейл отыскала свою машину на стоянке, вывела ее и, начиная с этого момента, словно потеряла контроль над собой — из сознания исчезали целые отрезки времени. Она вела машину медленно, осторожно, выжидая, когда зажжется зеленый свет, и не могла понять, почему на поворотах свистят шины, почему шоссе распахивается впереди, как веер, наполненный одиночеством и ветром.
На повороте к шоссе, ведущему к старому аэропорту, шины снова засвистели.
Она старалась запомнить, где поставила машину; затем увидела, что у подковы бара полным-полно народу. Ненси, со свежим гримом на осунувшемся от усталости лице, беспокойно смотрела ей в лицо.
— Что-нибудь случилось?
— Нет! — протянула уверенно Гейл.
— Ты что, пила?
— Сейчас буду пить!
— Я тебе советую ехать домой!
Гейл покачала головой. Все было в ней — все вопросы и все ответы, неподвижные, застывшие, как само пьянство.
— Не заставляй меня ждать!
Лицо Ненси посерело, погрустнело, она уступила, опустив подведенные усталые глаза.
— Только один — и езжай домой, прошу тебя! Разобьешься!
— Я? — удивилась Гейл.
Она вела так осторожно! Вот этими, такими послушными руками, которые даже не дрожат, не дрожали с самого утра.
— Ты устала?
— Немного! — Ненси полоскала рюмки. — Одна из девушек позвонила, что не придет.
Гейл глядела на ее мокрые покрасневшие руки.
— Эду ампутировали ногу, — сказала она. — Эду Макгроу, я тебе рассказывала!
Ненси посмотрела на нее долгим взглядом.
