– Если бы он выполнил задуманное, то поднятая им волна смыла бы не только пиратские гавани, но и наши прибрежные города. Только безумец мог решиться на такое! – возмутился Бракас.
После недавнего происшествия с иллюзорным монстром он перестал выезжать вперед отряда. И хмуриться на каждую ерунду он тоже перестал – просто теперь он хмурился не переставая.
Арон, усмехнувшись, отвернулся от наемников, заспоривших о делах двухсотлетней давности. Его куда больше волновали дела нынешние и Прежний, явно что-то задумавший. Вот только Прежний, в отличие от Айгоша Торима, не был ни безумцем, ни человеком, способным на излишнюю доверчивость, что в некоторых ситуациях одно и то же.
Дорога ровно ложилась под копыта коня, интересных разговоров больше никто не вел, и Истен просто смотрел по сторонам, пока взгляд его не остановился на каких-то точках, показавшихся над горизонтом. Растущих точках.
Истен бездумно наблюдал за их приближением, пока вдруг не осознал, что увеличиваются они слишком быстро и выглядят слишком крупными для…
– Это ведь не птицы, нет? Господин Тонгил, вон там!
Мажонок тоже оказался глазастым. Через мгновение весь отряд смотрел в небо.
– Чуешь опасность, Тибор? – Бракас остановил своего коня рядом с Темным.
Тонгил смотрел вверх с таким выражением, будто пытался что-то вспомнить, но не мог.
– Опасность – нет, – сказал он медленно, подразумевая – что-то другое он явно ощущал.
– Они всегда пролетают здесь осенью, – подал голос Кирк. – Не обращайте внимания. Люди им неинтересны.
– Кому – им? – Бракас подозрительно прищурился.
– Дочерям Многоликого. Перед началом зимних бурь они покидают Великую Степь и переселяются на острова.
– А ты откуда знаешь? – перебил его Бракас. – В этой местности живут только Вольные, нормальные люди сюда не суются.
Кирк пожал плечами.
– Знаю и знаю. Какая тебе разница откуда?
Черные точки тем временем приблизились.
В несколько раз крупнее, чем самые большие орлы, дочери Многоликого летели низко. Истен видел их вытянутые чешуйчатые тела с длинными змеиными хвостами, огромные кожистые крылья и головы, напоминающие морды рептилий. Подходящая внешность для детей Жестокого бога.
– Как будто кого-то не хватает… – Темный задумчиво провожал взглядом удаляющихся существ, выстроившихся неровным клином.
– Их только восемь, – сказал Кирк, – должно быть девять. Странно.
Бракас взглянул на Кирка искоса, но на этот раз ничего не сказал. А Истен подумал, что для простого наемника Кирк действительно знает слишком много. Мало кому удавалось побывать на территории, которую Вольные считали своей, и вернуться живым. Если только эти кто-то не были Темными магами, их слугами или жрецами неблагих богов.
