Пласты земли, включая и тот, на котором стоял мальчик, поплыли, медленно покачиваясь, туда, откуда забрала их магия Ниты, и ровнехонько легли на свои места.
Альмар сошел со своей глыбы и пошатнулся, после ненадежной поверхности твердая земля будто тоже норовила накрениться. Сел рядом с погасшим костром и закрыл глаза, слушая Степь. Последнее время, оставаясь в одиночестве, он часто слушал ее. Этому научил его господин Митрил. Первый шаг к тому, чтобы говорить с духом зверя… Правда, дальше первого шага продвинуться еще не удавалось.
Сегодня Степь звучала чуть иначе, чем обычно. Было ли это связано с теми, кто искал Ниту?
Уже который день Мэа-таэль изучал стойбище тууров. В отличие от всех стойбищ, увиденных им за прошедшие недели путешествия, это выглядело идеально. Юрты, расставленные почти по кругу, почти правильно, но все же слегка хаотично – туурам всегда было сложно соблюдать должный порядок. Вопящие дети. Кричащие на них женщины. Собаки, лающие не со зла, а от избытка чувств. Шаман, чем-то занятый у костра, разведенного в самом центре стойбища…
Потом, в который уже раз, полуэльф повернулся к западу.
Волна была близко. В этом году предки проснулись на месяц раньше и торопились сюда. Да, не так просто ушел со своих мест почти десяток племен, не так просто оказались в Великой Степи черепа бесов. Вот только Мэа-таэль на ранний приход зимних бурь не рассчитывал. Он вел с собой чужака, да еще и мага, и сомневался, что сумеет уговорить предков не вредить мальчишке. Предки слушали только шаманов, да и то не всех, выбирая достойных по признакам, понятным только им.
Для Альмара следовало найти Хранимое место, но сделать это в землях тууров без разрешения хозяев было сложно. Предстояло договариваться.
Замок был тих.
Замок был темен.
Замок смотрел вокруг черными проемами окон, затаившись в ожидании. А над замком, над крепостной стеной и немалой частью леса царствовал купол.
Днем этот купол был почти прозрачен, и только иногда, когда солнечные лучи падали под определенным углом, по поверхности купола разбегались сотни мелких радуг. Ночью купол было видно лучше – сотканное из магии мерцающее полотно, постоянно меняющее свой рисунок. Узоры, которые никогда не повторялись. Сочетания цветов, на которые хотелось смотреть и смотреть. Если бы только эта магия не была Темной…
Лисс заставил себя отвести взгляд от волшебного зрелища. Он запретил себе восхищаться тем, что создал проклятый Темный маг. Даже если то, что он создал, было настоящим произведением искусства.
