Но проснуться не удалось.
Призвать Дар? Некоторые заклинания не нуждались в пассах и словах. Быть может, он сумел бы использовать магию, чтобы избавиться от того, чем бы это ни было?
Дар отозвался легко, а резерв неожиданно оказался наполнен до краев. Керс потянулся зачерпнуть из него – и боль ожогом растеклась по рукам и ногам, жаром опалила лицо. Показалось, будто в невидимом огне трещат, сгорая, брови и ресницы.
«Ты маг, – произнес в голове голос. – Об этом ты тоже солгал».
Знакомый голос.
Почти человеческий голос.
Если бы тело все еще подчинялось Керсу, он бы упал – слишком велик оказался шок. И ужас, и растущее понимание того, что на самом деле с ним случилось, и вторая волна ужаса.
«Не может быть! Нет! Нет! Нет!»
Новый приступ боли оборвал его мысленный крик.
«Молчи. Ты будешь говорить, только отвечая на вопросы. Ты понял меня, Керс?»
Тэрэ заставил себя собраться, подавить ужас. Он найдет способ избавиться от власти чудовища, оно ведь не умнее ребенка, а ребенка всегда можно обмануть.
«Да, Великий Уррий, я понял», – выдавил он.
«Где моя Нисса? Настоящая Нисса?»
Керс ощутил вспышку ярости на лицедейку, игравшую роль хозяйки чудовища. Сколько времени он потратил, чтобы найти идеально похожую! «Конечно, господин Яштассе, – обещала она. – Конечно, я смогу обмануть эту тварь. Даже не сомневайтесь».
«Великий Уррий, не беспокойся, Нисса жива и сейчас ей ничего не угрожает. Она во дворце».
«Ты знаешь, где именно?»
«Да, Великий Уррий. Но на место, где она находится, наложены очень сильные чары. Мне ее не вывести».
В этом даже не пришлось лгать – освободить пленника из дворцовой темницы и вывести на волю действительно мог только главный тэрэсэ столицы. А вот отправить вниз, в пыточные залы, – любой из государственных палачей.
Тварь, задумавшись, молчала какое-то время, потом приказала:
«Сейчас ты пойдешь к моей клетке и уберешь ее».
«Я не смогу, – отказался Керс и, опасаясь нового приступа боли, поторопился объяснить: – Стены клетки поставили и держат сильнейшие тэрэ. Каждый час – новая дюжина, с полным резервом. Великий Уррий, я…»
«Ясно, – оборвало его чудовище. – Скажи – ты сможешь войти внутрь клетки?»
«Внутрь? – Мысли Керса заметались. Защита строилась в первую очередь с тем расчетом, чтобы не дать твари вырваться. С движением внутрь было иначе, ведь сквозь слои материи, из которой состояли невидимые стены, должна была проскользнуть магическая нить подчинения. Конечно, простой человек не попал бы внутрь, об этом тэрэсэ правителя тоже позаботились. Хотя дворцовым слугам и запретили приближаться к твари, всегда мог найтись глупец, решивший посмотреть на чудище вблизи. Но, конечно, тэрэ уровня Керса, да еще с полным резервом, защита на вход не удержала бы. – Я ведь простой тэрэ, Великий Уррий, мне не под силу…»
