Технологические возможности Сейфхолда представляли собой странную смесь 15-го века Старой Земли и технологий гораздо более поздних периодов истории, благодаря инструкциям, которые «архангелы» записали в Священном Писании. Эти методы применялись гильдиями квалифицированных ремесленников в небольших мастерских, а не на огромных фабриках, и при их записи выхолащивалось всякое научное объяснение. Подобно удивительно способной медицинской практике Сейфхолда, они стали религиозными наставлениями, полученными непосредственно от Бога через архангелов, и восьмивековой опыт подтверждал их, потому что они всегда действовали именно так, как сказано в Писании. Это означало, что они обеспечивали строительные блоки, отправные точки, с которых она могла бы начать. Но это также означало, что она должна была действовать только в пределах этих допустимых параметров и медленно, постепенно раздвигать их границы, пока их расширение не подорвет основы Священного Писания и не поставит их на грань краха.
И это неизбежно должно было спровоцировать религиозную войну против власти Церкви. Как историк, она знала, что это влечет за собой, и ее сердце дрогнуло при этой мысли. Как единственный человек, который помнил Гбаба, она знала, что у нее не было выбора.
Ее предварительное изучение Сейфхолда сконцентрировалось на островном королевстве Чарис. Чарис был самым малым из главных королевств Сейфхолда, но он был чрезвычайно богат, это была нация моряков и торговцев, предпринимателей и искусных ремесленников. Несмотря на ограничения Запретов, Чарис стоял на самом пороге промышленной революции, приводимой в действие, как и у Терры, водяными колесами, хотя и без критической способности подвергать сомнению общепринятые авторитеты или искать научные объяснения процессов. Кроме того, Чарис, управляемый династией Армак, поддерживал традицию, в которой права и свободы личности — конечно, в пределах установленных Писанием ограничений, — были строго защищены.
И это было королевство, в котором, если Нимуэ не ошибалась, некоторые из этих запретных вопросов были на грани того, чтобы их стали задавать.
* * *
После выбора Чариса Нимуэ изменила своего ПИКА, став сейджином Мерлином Этроузом. Сейджины были легендарными личностями, «святыми воинами» войны против падших. Они были воинами, учителями, наставниками, и традиция — и Свидетельства — приписывали им сверхчеловеческие способности, которые обеспечивали прикрытие для использования «Мерлином» способностей его ПИКА.
