Тобольцев почувствовал, что доктор не шутит и что в больнице действительно стряслось что-то серьезное. Правда, бывали случаи, когда медики, по его твердому убеждению, требовали машины зря. Прибежит какая-нибудь сестра, особенно Клавдия Николаевна, и, чтобы побыстрее выклянчить машину, поднимает такой шум, что хоть уши затыкай — умирает! кровью истекает! Он, председатель, попадается на крючок, выделит машину утром, а только в полдень, глядишь, больного везут в райбольницу. Тобольцев вскоре раскусил эти уловки федоровских медиков. Потому и сейчас с холодком отнесся к словам Донцова.
— Вот вам телефон. Звоните в «Степной маяк». Мы с ним на одном проводе. Три звонка.
Василий быстро покрутил ручкой аппарата, сорвал трубку.
— МТС? Дайте Заречное. Заречное? Секретаря райкома.
Широкая с узловатыми пальцами ладонь Тобольцева властно опустилась на рычаг аппарата.
— Шутить изволите, товарищ доктор?
— Дайте мне позвонить! — решительно требовал Василий, чувствуя, как все в нем закипает. Там, в больнице, женщина в тяжелейшем состоянии, каждая минута промедления грозит гибелью, а председателю и горя нет.
— Хотите заручиться поддержкой райкома? — усмехнулся Тобольцев. — Ну что ж, ябедничайте…
Бросив трубку, Василий пригрозил.
— Без вашего разрешения возьму машину, сам за руль сяду, а больную отвезу!
В кабинет вошел Грушко. Он в недоумении смотрел то на доктора, то на Тобольцева.
— Что у вас такое? Кричите на всю Федоровку.
— Женщина умирает. Нужно срочно вести в райбольницу, а председатель не дает машину. Ему сенокосилка дороже! — не унимался Василий.
— Сами лечите, нечего на чужого дядю надеяться, — уколол Тобольцев доктора.
— Ты не шуми, Семен Яковлевич, врачу видней, где лечить. Если такой случай, нужно дать машину, — сказал Грушко. Открыв окно, он крикнул: — Никон, погоди-ка, не заводи. — Потом Тобольцеву: — Нужно выручить нашего доктора.
— Не доктора выручать, а человека спасти, — понизил голос Василий и пулей выскочил из кабинета.
— Видал? За телефон да в райком. Сам грозился за руль сесть.
— А что? И сел бы. Машиной он управляет отлично. Это я знаю, — улыбнулся Грушко.
— Тебе смешно? А сенокосилка стоит! Тут каждый час дорог. Корм нужен. Сейчас день год кормит. Ведь могли же подождать в больнице!
— Хороший ты хозяин, любят тебя колхозники, а вот чуткости к человеку у тебя мало.
— Брось мораль читать. План косовицы к черту летит!
— Вот теперь и давай подумаем, что делать…
4
Юлия Галкина была назначена сопровождающей. Муж Игнатовой тоже попросил разрешения поехать с женой в Заречное.
