Очень скоро ему надоело это занятие, и тогда он просто закрыл глаза… и через какое-то время оказался в объятиях Морфея.
Он проспал около получаса и когда проснулся, электричка подъезжала к конечной станции. Именно сюда Марк и направлялся. Прикрыв рот рукой, он зевнул и огляделся кругом. Людей в вагоне заметно поубавилось. Толстухи тоже куда-то делись. В вагоне остались лишь самые убогие: самые бледные, самые желтые, самые нездоровые на вид… женщины с опухшими лицами и заплывшими глазами, мужчины с давно не бритыми физиономиями. И парочка детей, тонких, как тростинки. А другие сюда и не ездили: здесь жили самые бедные; здесь работали те, кто не мог найти работу в городе. Никто не хотел убиваться на металлургическом заводе, но их всех заставляла нужда.
«Скоро и я тут окажусь», – подумал Марк.
Электричка встала, и он вместе с остальными пассажирами направился к выходу. Оказавшись на улице, Марк узрел пугающую пустоту. Перед ним раскинулся пустырь, заваленный разным строительным мусором: битым кирпичом, трубами, покореженными металлическими листами. Свалка тянулась до самого горизонта.
Те немногие, кто вышел на станции, поплелись куда-то в сторону. Марк, переложив спортивную сумку из одной руки в другую, последовал за ними.
Спустя время они вышли к автомобильной дороге… к чему-то, отдаленно напоминавшему автобусную остановку. Там уже стояли какие-то люди, похожие на круглых рыб с выпученными глазами и вывороченными губами. Страшные, мрачные, сухопарые.
Дребезжа, подошел транспорт. Все сразу ожили… и полезли набиваться в дряхлый гнилой автобус. Старье, молодняк… с огромными баулами и сумками. Старые кашляли, плевались и воняли каким-то дерьмом. От молодых несло блевотиной и спиртом. Типичные обитатели Бедняцкого Квартала. Марк залез в транспорт последним…
Перегруженный автобус с трудом тронулся с места. Разогнавшись до сорока километров в час, он, грохоча кузовом, покатил по разбитой дороге, подпрыгивая на кочках и проваливаясь в ямы.
Все окна оказались закрыты, в салоне стоял тяжелый зловонный воздух, изнасилованный десятками ртов. Рыбо-люди жадно втягивали атмосферу, перерабатывали ее и тут же выплевывали обратно. Марк задыхался… ему не хватало кислорода. Он потянулся к форточке, но какая-то мерзкая старуха с рыбьими глазами ударила его по руке зонтом, да так сильно, что едва не сломала ему большой палец.
– Ты что творишь, старая? – завопил Марк, на что тут же получил сильный толчок в плечо от беззубого мужчины с утиным носом. А следом еще один тип, похожий на взъерошенного пуделя с лохматыми кустистыми бровями, злобно зыркнул на Марка и просипел свистящим голоском, как будто у него было пробито горло:
