— Я не сплю.
— И правильно.
Тропа брызгала светом. Фьольвир приноровился постукивать по тьме, обжимающей плечи, обухом топора, вызывая звонкий отклик. Железо звенело, будто билось о невидимый камень.
Дзинь! Дзинь! Но все тише, тише…
— Не спишь, арнасон? — снова спросил Унномтюр.
Фьольвир мотнул головой.
— Нет.
Он поморгал и, попятившись, подобрал выпавший из руки топорик.
— Точно?
— Все. Уже все, не сплю, — в подтверждение Фьольвир вновь ударил по тьме обухом.
Дзонн!
— А знаешь, как появились тонкие пути? — спросил Унномтюр.
— Кто-то высморкался?
— Смешно.
— Тогда не знаю.
— Богам, видишь ли, они не нужны. Богам тонкие пути без надобности, они сами по себе — путь. Но для людей, магических существ и мелких божков без того, чтобы быстро оказаться в каком-то месте, иногда вовсе не обойтись. К тому же Йоруну добираться без тонкого пути — не доберешься.
— Так их много?
— Кого?
— Тонких путей.
— Тысячи! Все боги творили их кто во что горазд. Хэнсуйерно — для своих макафиков и созданий. Йорун, Стергрун и прочие — для своих любовниц и любовников, слуг и земных проекций. Когда-то Офнир перевел по тонкому пути целую армию.
— Зачем?
— Чтобы победить, конечно же! Копейщики датыр-гази тогда ударили прямо в спины солтакийцев и опрокинули их строй в течение нескольких минут! Надо ли говорить, кому покровительствовал Офнир?
— А зачем ему это было надо?
Незнакомец пожал плечами.
— Когда-то Офнир хотел построить царство царств. Ну, в своем понимании. Чтобы люди были сильные, храбрые, и им хватало всего. Йорун сказал ему: «Попробуй». Но очень скоро это выродилось в череду войн, в которых не было смысла.
Фьольвир стер со щеки упавшую откуда-то сверху каплю. На пальцах осталось красное.
— А мы сейчас по чьему пути идем? — спросил он.
— Уже и не разберешь, арнасон, — ответил Унномтюр. — Они все кровью открываются. Но некоторые еще и именем Йоруна, Стергруна или других богов. Можно и без них, только крови надо больше.
Фьольвир поймал на ладонь еще несколько капель.
— Капает, — сказал он.
— Что? — на мгновение обернулся незнакомец.
— Капает.
Фьольвир показал красные пальцы. Унномтюр выругался, помянув какого-то совсем древнего бога.
— Путь закрывается. Беги за мной, арнасон, быстро беги!
Сам он резко прибавил шаг. Через мгновение его косматая фигура скрылась во тьме за поворотом. Фьольвир припустил следом. Свет замерцал. Сверху капало все сильнее. Рубаха на Фьольвире покраснела.
Унномтюр чуть показался впереди и снова исчез. Тьма надвинулась, стиснула плечи. Тропа вздрагивала и норовила выскользнуть из-под ног. Лило уже струями. Фьольвир чувствовал, как кровь затекает за ворот, как она превращает в липкую массу волосы и бороду.
