Священники все либо сыновья крестьян, либо сыновья священников; им дано право жениться только один раз; они не могут вступать в повторный брак, но могут сделаться монахами и стать епископами: епископом может быть лишь тот, кто побывал монахом.
Священник получает жалованье, размер которого зависит от значимости прихода. Начальное образование он получает в школе, именуемой приходским училищем; уроки детям там дают сельские священники, а так как сами они ничего не знают, то и научить ничему не могут; в виде исключения кое-кто из этих учителей умеет читать, писать и знает четыре арифметических действия; самые образованные знают священную историю, которую они пересказывают и истолковывают.
Будущий пастырь переходит из этой школы в семинарию; там его снова учат тому, что он уже выучил в школе, а затем грамматике и логике.
Ну и, конечно, его учат браниться.
В этом отношении русский священник может служить примером французскому носильщику, немецкому барышнику и английскому боксеру.
Нравы у священников постыдные: кто говорит "семинарист", подразумевает "дурак" или "разбойник".
Те из семинаристов, кто более счастливо одарен природой или же лицемернее других, переходят в духовные академии и, как только их познания хоть чуточку превысят общий уровень, получают шанс стать епископами.
Эти епископы, как ученые, так и нет, отличаются необыкновенной грубостью.
Митрополит Серафим попросил орденский крест для одного из своих секретарей-архидиаконов. Вместо креста ему предложили благословение Святейшего Синода.
— На кой хрен мне ваше благословение? — ответил он. — Подтереться им, что ли?
Да будет вам известно, что он же, будучи еще только епископом, выгнал из церкви священника, не выказавшего ему должного уважения, и кричал при этом:
— Вон отсюда, или я разобью тебе рожу своим епископским посохом!
Возможно, картина получилась несколько грубоватой, но это на совести тех, кто растирал краски.
В русской церковной иерархии есть пять ступеней, включая туда и пономаря:
дьячок — пономарь, не ставший еще священником;
диакон — помощник священника;
иерей — священник;
архиерей — епископ;
митрополит — архиепископ.
Первые две ступени — диакон и священник — называются белым духовенством. Они обязательно должны быть женаты, и диакон почти всегда наследует место какого-нибудь престарелого священника, на дочери которого он женится.
Затем идет черное духовенство. Это монахи. Они не женятся, и именно в их среде царит самый постыдный разврат и происходят самые чудовищные соития.
