Неизвестно сколько пролежал в такой позе последний отпрыск одесской ветви Бонапарта, но в этот день ангел Смерти был завален работой и не поспевал навестить каждого, кто его ожидал. Кому-то он переназначил встречу на иной день. Когда время ожидания истекло, душа Евгения передумала (рождение человека не начало, а смерть — не венец жизни души). «Мертвец» приоткрыл глаза и увидел перепуганную Софью, стоящую в изголовье как истукан. Похоже, она так и не выходила из комнаты.
— Иди! — гаркнул оживший труп, вспомнив о необходимости выгнать к чёртовой матери незваного постояльца.
От неожиданности Софья вздрогнула и пулей вылетела из комнаты. Вставать с постели «мертвец» не спешил. Продолжая лежать на спине, он сомкнул глаза и кончиками пальцев, лёгкими круговыми движениями, массажировал виски; затем он вспомнил советы специалиста по мануальной терапии, рекомендовавшего для снятия головной боли надавливать на болевые точки вдоль бровей — от переносицы к уху, и сделал попытку нечто похожее воспроизвести. Что-то получилось…
Софья вернулась не скоро — так мне показалось. По непроницаемо-холодному лицу — она старательно отводила взгляд — я догадался: выпроводить Гришу не удалось. Софья была смущена.
— Ну! — нервно вскрикнул я, предчувствуя негативный финал. — Я должен силой выдворить его?!
— У него обострилась старая болезнь, ревматические боли в суставах, — сообщила Софья сердобольным голосом сестры милосердия, выпрашивающей сочувствие для тяжелобольного. — Он ездил позавчера на «Куяльник». Путёвки все проданы, свободных мест нет, но врач, обследовавший его, посоветовал купить курс грязелечения и лечиться амбулаторно. — Софья замолкла, явно что-то не договаривая.
— Сочувствую, но у нас ему делать нечего. Выпроводи его или я это сделаю сам, — ледяной тон отвергал любой компромисс.
— Он просит разрешение погостить ещё один месяц. Только на время лечения.
— Ни в коем случае! — вспылил оживший мертвец. — Пусть ищет квартиру в частном секторе вблизи санатория.
— Не будь бессердечным, на съём квартиры у него нет денег. Будь милосердным, — взмолилась хитрая женщина. — Один-то месяц. Затем Гриша уедет в Полтаву, и в яблочном саду будет ждать вызов в посольство.
Угрюмое молчание говорило само за себя, «нет», твёрдое и безоговорочное. Тема закрыта.
— Всего один месяц, — жалостливо повторила Софья.
Демонстративно я отвернул голову к стене. Не дождавшись ответа, она слегка толкнула меня в плечо и повторила жалостно: «один месяц».
