— Господин Ян, я сидел, спокойно отдыхал со своей компанией, а вот этот вот подошёл с какими-то расспросами! — выпалил как на духу «пострадавший».
— А ты, собственно, кто? — обратился пузатый к подозрительному посетителю.
— Я? Аах.
— Иии… Кем будешь?
— Пугалом.
— Так… Аах, который пугало. Зачем ты устраиваешь у меня беспорядки и мешаешь людям отдыхать?
— Я пришел спросить.
— Что именно?
— Не видел ли кто-нибудь здесь человека?
Описав внешность фермера, пугало посмотрело на задумавшегося трактирщика.
— Помню, был он тут некоторое время назад. Работал садовником у одного из здешних господ, графа Велиуса Талла. Он живёт в доме номер тридцать три, что выше по улице. Тебе к нему.
Не попрощавшись, пугало направилось к выходу. Покидая таверну, Аах приметил сидящего в углу в обнимку с вином человека в стареньком плаще. Примечательно, что та бутылка обладала тёмной магией, но Аах не придал этому особого значения. Мало ли, что люди любят пить.
Пройдя по улице, пугало нашло здание под номером тридцать три, как и сказал трактирщик. Дом был высокий, трёхэтажный, изысканно украшенный, с прилегающей территорией, и это почти посреди города. Войдя через калитку и аккуратно прикрыв её за собой, Аах прошёл к двери. Было странно, но он не ощущал людей внутри дома. А вот кого-то иного вполне себе чувствовал. После его стука в ответ раздался крик «Иду!». Вскоре за ним последовал и шум приближающихся шагов. Ещё через несколько секунд дверь отворилась, и перед пугалом предстал статный, хорошо одетый и с маской на лице… человек? Нет, существо, очень похожее на человека.
— Да?
— Добрый вечер. Мне сказали, вы мне можете помочь.
— Смотря в чём.
— Я ищу одного человека. Он у вас работал садовником…
Услышав описание человека, которого искал Аах, хозяин дома задумчиво потёр подбородок, рассматривая необычного странника. И было в его взгляде что-то недоброе. Граф остановил свой взор на подвешенном серпе.
— Знаешь, что… проходи. Расскажи больше, если нетрудно, а там посмотрим, смогу ли я тебе помочь, — принял он решение, осмотрев необычное оружие.
Кивнув, пугало прошло внутрь. Этот дом выглядел даже ещё роскошнее, чем дом Хелла, хотя, казалось бы, куда ещё больше? Проходя мимо странного существа, Аах почувствовал сильный запах крови. Настолько, что тот впитался в стены и мебель. Не придав этому важности, он прошёл дальше вглубь дома.
Пугало пригласили расположиться в кресле, а Велиус Талл сел в противоположное. В комнате показалось новое действующее лицо. Молодая девушка с удивительно бледной кожей принесла на подносе две чашки чая.
