— Хреново… — угрюмо прогудел Нестор.
Вернулись в комнату. Там всё было по-прежнему. Единственное, что изменилось: на запястьях сидящего белели теперь кружевные бумажные манжеты, а гладкую маковку венчала вырезанная на манер снежинки плоская шляпка.
— Нашли игрушку… — фыркнул Ступицын, срывая украшения.
* * *
В дверь опять позвонили.
— Да чтоб вас… — пробормотал Нестор, снова направляясь в прихожую.
— В глазок сначала посмотри… — напомнила супруга.
— Да тут смотри теперь, не смотри…
Открыл. На площадке стояли двое из наружки, те, что минуту назад топтались пролётом ниже. Оба молоденькие — видно, волонтёры из студентов.
— Ну и чего? — неприветливо осведомился хозяин.
— Смотрим — дверь отворили… — виновато проговорил тот, что повыше. — Думали, объект наружу просится…
— Никто никуда не… — начал было Ступицын, но тут физии пришедших оживились, а сзади охнула жена. Обернулся. Безликий гость успел, оказывается, выбраться из кресла и теперь шёл прямо на Нестора. Пришлось посторониться. Переступив порог, дурилка постоял немного, словно бы выбирая, вверх по лестнице ему двинуться или же вниз. Двинулся вниз. Ступеньки он одолевал как-то не по-людски: сильно проседая в коленях при каждом шаге и ставя ногу на всю ступню.
— Спасибо за содействие, — вежливо поблагодарил один из топтунов, и наружка двинулась вслед за объектом.
На площадку вылетели обе дочурки — одна с ножницами и свежевырезанной бумажной гирляндой, другая с какими-то бусиками.
— Куда он, пап? — жалобно завопила старшая.
— Погулять пошёл.
— Чур мы тоже!
— Обойдётесь! В детскую обе!
Младшая ударилась в слёзы.
* * *
Вернулись с женой в кухню, хмуро изучили подписанные документы.
— Сколько он у нас тут торчал?
Выяснилось, что чуть больше часа.
— Позвонить им, что ли?
— Зачем?
— Так, доложиться… Дёрнуло тебя наружу высунуться!
— Ну так сам же сказал: глядани…
Возразить было нечего. Нестор расстроился окончательно.
— Интересно, а топтунам… которые из волонтёров… Им тоже платят?
— Платят, наверно… — осторожно предположила жена. — Та ещё работёнка… Весь день на ногах, в любую погоду…
— А что погода? — Ступицын посмотрел в окно. — По такой погоде и прогуляться не грех. Дождей вроде не обещали…
— А не уследишь? Отвечай потом!
— Думаешь, штрафанут этих… двоих? Упустили ведь…
— А что ж ты думаешь! Могут и штрафануть…
Рыдания в детской становились всё тише и тише.
— Да пускай погуляют пойдут… — отважилась супруга. — Что им в самом деле взаперти сидеть!
— А дурилка?
