— Надеюсь, что я не ошибся… А то опять придется переть куда-нибудь… — пробурчал я, прикидывая, как бы добраться до шляпки, росшей на высоте пары метров над землей. Залезть по ровному стволу представлялось мне задачей крайне непростой, а ближайшей веткой можно было назвать только место, в котором он расходился в стороны. Но мне повезло и я заметил в траве у корней камень, которым, после трех попыток и нескольких строчек непечатной лексики, сумел в конечном итоге сбить нужный мне гриб на землю.
Спрятав добычу, я двинулся дальше вдоль берега, решив не возвращаться на дорогу, поскольку оставшиеся два вида грибов должны были расти где-то у воды. Увлекшись поисками, я не заметил, как ушел довольно далеко от города. Остановился я только, когда почти врезался лбом в бревна моста, перекинутого через реку. Оглядевшись, я к своей удаче заметил под мостом пятно тусклого свечения, исходившего из густых зарослей травы. Раздвинув растительность, я обнаружил небольшой гриб, подходящий под описание моего куратора. Решив, что только куска шляпки будет маловато, я отломил его у самого основания ножки, и, как и два предыдущих, убрал в сумку. Осталось найти последний образец.
— Эй, малый, ты чего там шаришься, а? — раздалось у меня над ухом, от чего я вздрогнул и ощутимо приложился головой о мост, — Потерял чего?
— Уй… — выбираясь из-под моста я потирал место ушиба, — Нельзя же так подкрадываться…
— Да я чего… Я ж так, поинтересовался… — ухмыльнулся немолодой мужчина в простой небогатой одежде.
— А вы, собственно, кто?
— Мы? Кто мы? — он оглянулся, — А! Ты про меня и моего друга? — тут я заметил, что на некотором отдалении, через дорогу, среди деревьев виднеется пламя костра и что-то вроде небольшого лагеря путешественников, — Так мы, эта, шахтеры… Сейчас не наша смена, вот мы и отдыхаем.
— А я вот грибы собираю… — пожал плечами я в ответ.
— Так они ж несъедобные, вроде? — шахтер почесал в затылке, — Поганки же!
— А я не есть… Это же ингредиенты алхимические.
— Агриди… что? А! Зелья варить будешь что ли?
— Угу… — я решил не вдаваться в подробности.
— Ну, зелья это полезно, да… Слушай, а ты, случаем, не из Балморы будешь?
— Ну да, откуда ж еще? — удивленно ответил я. Странно задавать такой вопрос, если собеседник пришел по дороге, ведущей из города, а сам город меньше чем в получасе ходьбы отсюда.
— Так это, может, подсобишь тогда?
— М? — «замечательно»… Еще и этот хочет что-то мне поручить… Что, у меня на лбу написано «бюро помощи всем неимущим»?
