Было бы глупо не прислушиваться к советам Владимира Ивановича, этого благородного, седого учителя. Однако что же он мне предлагает? Видеть, как председатель колхоза безобразничает, и молчать? Бояться? Но кого? На фронте я дрался с фашистами, а здесь мне трусить перед Штефэнукэ!
— Как хотите, Степан Антонович, — говорит мне завуч напоследок, — верьте мне, что все мои симпатии на вашей стороне. Но… надо раньше думать, чем говорить.
И откуда он узнал о моем столкновении с Штефэнукэ? Наверно, от Марии Ауреловны, которой рассказал об этом директор. Штефэнукэ, видно, жаловался ему на меня.
Владимир Иванович по-приятельски пожимает мне руку и поворачивает направо, к своему дому.
Выходит, что я всех восстанавливаю против себя. Но почему? Ведь я же поступаю правильно! Однако не один же я честный человек! В этом селе, наверняка, есть хорошие, достойные люди. Надо найти их и работать вместе с ними. Да вот, к примеру, Мика Николаевна, Владимир Иванович, Оня Патриники…
Да, Владимир Иванович прав, что я действую опрометчиво, слишком горячусь. Я и сам это чувствую.
Вспоминаю день, когда я был назначен учителем во Флорены. И в районо, и в райкоме меня предупредили: трудное село. Нет там партийной организации, только два коммуниста. Сельские кадры неплохие, но их нужно еще воспитывать. Авторитет школы невелик. И вот я убедился в этом: иначе, как посмел бы Штефэнукэ вызвать меня в правление колхоза и предложить изменить отметку его сыну?
— Вот поэтому, Степан Антонович, мы и направляем тебя во Флорены, — сказали мне в райкоме. — Ты коммунист. Работай с людьми, помоги создать сельский актив.
Легко сказать! Ведь я человек, первый раз в жизни попавший в село.
На большой перемене Владимир Иванович говорит мне:
— Хочу послушать ваш урок. Дайте мне конспект.
Тон у него официальный. Уж не затея ли это Андрея Михайловича? Может быть, тот хочет дело представить так: мол, слабый учитель, не умеет владеть классом и, вместо того, чтобы заниматься своим делом, лезет на рожон, ищет ссор: то директор ему не угодил, то председатель колхоза…
Трудно сказать, почему является у меня такое подозрение. Разве не естественно, что завуч хочет посмотреть, как я веду урок? Ведь он еще ни разу у меня не был, а я уже больше месяца в школе! Нет, я не боюсь. Но сердце бьется у меня сильнее. Это, как никак, экзамен.
После звонка я вхожу в класс с Владимиром Ивановичем. Он садится на самую последнюю парту.
«Дубровский» Пушкина. Этой теме я уже уделил несколько часов. Сегодня нужно проверить, как ребята усвоили материал. Пушкинское время. Образы помещиков. Образ Дубровского. Основная идея произведения. Особенности пушкинской прозы… Вот о чем ребята должны иметь представление. Надо так организовать урок, чтобы все в нем участвовали — и сильные, и слабые. Да, а помогли ли мы отстающим усвоить пройденное?
