20 ноября. Решил, что Петр Николаевич скоро не вернется. Благо, он отдал приказ, что командование крейсером сдал мне, уехал в Бангкок.
Выехали мы без четверти восемь на маленькой сиамской яхте, которая и доставила нас в Панкнам ― маленькую деревню, находящуюся в устье реки, конечную станцию железной дороги, идущей в Бангкок. Первое впечатление, которое производит местность, ― это страшно богатая растительность, но сейчас же, как только съезжаешь на берег, поражает ужасная вонь, слышная вблизи деревень на середине реки. В Пакнаме нам пришлось ждать около получаса, потому что поезд отходил только в половине одиннадцатого. Со мной поехало 5 человек. Поезд до Бангкока едет около часа.
Первую часть пути поезд идет по великолепному пальмовому лесу. По такому лесу поезд идет около получаса. В Бангкок мы приехали около половины двенадцатого и сейчас же поехали в отель. Первое, что поражает в городе, ― это убранство улиц. Ни на одном доме нет пустого места, все убрано сиамскими флагами и бумажными фонариками. Через все улицы протянуты проволоки тоже с фонариками и флагами. Конечно, все это грошовка, но в массе производит большое впечатление. На перекрестке улиц поставлены арки с надписями: «Лонг лив тэй кинг» на английском и сиамском языках. Оригинальная подробность: все эти флаги печатные и все сделаны в Германии, а так как этих флагов выпущено много больше миллиона, то я думаю, что немцы на этих флагах сделали хорошую аферу.
В отеле мы узнали, что около трех часов будет королевская процессия по реке. Ввиду того, что мы на коронацию приглашены не были, то мы поехали туда в штатском платье. Король выехал из своего дворца в экипажах и доехал до реки. Там у пристани его ждала королевская гондола (длинная, узкая шлюпка с сильно поднятым носом и кормой, в середине устроен балдахин и под ним трон). На этой гондоле 60–80 человек гребцов, все одинаково одеты в красные костюмы, гребут маленькими веслами, причем когда поднимают их кверху, то в такт что-то кричат. Когда король отвалил от пристани, то с яхты, напротив стоящей, был сделан салют. Сзади королевской гондолы шли около 30 таких же гондол. На гондолах пошли только сиамцы, все же приглашенные остались на пристани, где им были поданы разные напитки. Я, хотя и не стоял близко от трибуны, но все хорошо видел, потому что стоял на самом берегу. Сейчас же после процессии я поехал в отель, настолько было жарко. Я не понимаю, как эти сиамцы способны при такой жаре проделывать все церемонии, да еще большая часть из них во всем черном. Теперь у нас идёт борьба. Великий князь хотел, чтобы наша команда приняла участие в параде, в числе около роты, который будет завтра, а сиамское правительство не хочет, потому что рядом с нашими их люди будут казаться карликами, а наш командир не хочет, потому что боится солнечного удара. Японцы принимать участие не будут, а англичане категорически отказались, потому что им стало обидно, что их поставили на третье место, а потом они тоже боятся солнечных ударов, говоря, что их фуражки не приспособлены для тропиков. В параде иностранные войска принимать участие не будут.
