Я осторожно коснулась его горячего плеча, провела ладошкой до локтя и выдохнула с чувством огромной благодарности:
— Ты очень мужественный и отважный человек. Спасибо тебе за спасение моих людей!
— Это моя обязанность, — неожиданно сухо ответил он, но мне показалось, просто из чувства собственного достоинства и капельку неловкости.
— Все равно спасибо! — улыбнулась я, неохотно убирая руку.
Затем я заинтересовалась линией жабр на его крепкой шее. Осторожно провела по ним пальцем — и тихо охнула, вздрогнув, когда жабры раскрылись, показав нежные розовые внутренние лепестки.
Украдкой посмотрела на Мань-яла, который следил за моими действиями. Он будто прочитал мои мысли — оттянул ворот и показал такие же полосы, снисходительно пояснив:
— Жабры.
— У всех? — хрипло спросила я — землянка, увидевшая Ихтиандра не в фантастическом фильме, а живьем.
Феранцы синхронно качнули головами. Пояснил Тино-фей:
— Нет. Жабры и способность видеть в темноте…
— Так у вас поэтому глаза золотом загораются?
— Если ты имеешь в виду желто-оранжевые отсветы, то да, — улыбнулся Тино-фей, — только у мужчин. Мы защитники, поэтому способны дышать под водой, видеть в темноте, у нас… в общем, мы крупнее и сильнее.
— Понятно! — Я восхищенно разглядывала обоих мужчин, таких необычных. А потом, заметив снисходительные улыбки «взрослых», уже более сухо спросила: — Где твоя одежда?
— В моей каюте, — добил меня Тино-фей.
Он что — голым туда пойдет через два этажа?
«У феранцев нет предрассудков по части обнаженного тела, — пояснил Мегамозг, стоило мне задаться вопросом. — Если это не демонстративное обнажение в целях унизить чужие чувства. Ты забыла, что здесь очень мало женских особей, а чем их привлекать, если не сильным телом?»
«Ну да, еще и женщины-кошки, любвеобильные и темпераментные, которых сразу на нескольких мужиков хватает», — приуныла я.
Поймав себя на этом чувстве, нахмурилась. С чего это мне волноваться, если на кого-то пялиться будут?
«Ты права. За годы совместной жизни двух рас шапсарнианцы тоже повлияли на гораздо более строгие устои феранцев. Поэтому и мужская обнаженка теперь не вызывает у жителей этой ячейки каких-либо недовольств или неловкости».
— Ир-рине нужно отдохнуть. Хотя бы пару часов. Скоро придут первые переселенцы, я уверен, она захочет помочь им, — вернул меня на бренную землю Тино-фей Второй.
— Я думаю, не стоит этим утруждать Душу, у нее других обязанностей много, — возразил Мань-ял Первый.
