Во всяком случае, мы знаем как факт, что Ладога развивалась как город преимущественно словенский, но! — с элементами других этнических групп. Археологически доказано наличие здесь с самого начала «власти золотых поясов» — то есть возникновение олигархических семейств по новгородскому в дальнейшем типу.
793 год. С ещё не существующей, но вызревающей Русью он напрямую не связан, но в этом году случилось нападение викингов на монастырь на острове Линдисфарн около Нортумбрии. Считается, что этим событием и начался период яростной норманнской экспансии.
Что послужило её причиною — внятно, пожалуй, не сформулирует никто. Некоторые исследователи видят за этим даже некий ответ языческих патриархов на экспансию христианской церкви на подконтрольное тем пространство. Эта экспансия осуществлялась на копьях франков, и потому у множества европейских языческих народов накопился к тем значительный объём не только религиозных вопросов. И потому «морских королей», нацеливавших свои удары на франков, покорённое теми население поначалу встречает как освободителей. Саксы и фризы указывают лучшие подходы к замкам ненавистных покорителей, к укреплённым монастырям и аббатствам, открывают изнутри ворота городов.
Поначалу. Ибо довольно скоро стало выясняться, что северных воинов ведёт в бой далеко не жажда восстановить идеалы древней веры. А обыкновенная любовь пограбить.
Тем не менее в начале — середине IX века побережья Европы вокруг Северного моря являются ареной ожесточённого ристалища между северным германским язычеством и ещё некрепким здесь христианством.
Параллельно происходит постепенная колонизация Северной Руси скандинавами. В 800-х годах твёрдо устанавливается наличие скандинавоморфного поселения в Рюриковом городище. Появляется изначально смешанное балто-славяно-скандинавское поселение в Гнсздово. Сюда же можно отнести Тимерёво и Сарское городище возле Ростова. В IV ярусе Ладоги (810—830-е годы примерно) исследователи отмечают симбиоз «североевропейского» интерьера и «восточноевропейской» техники домостроительства. А где дом, там и погост:
Несомненен определённый демографический подъём и определённая устойчивость развития поселения в 810-х—830-х гг. (IV ярус). Очевидно, это время следует считать нижним хронологическим рубежом сложения особой культуры, вобравшей в себя как севера-, так и восточноевропейские элементы. Часто её именуют «культура сопок», но более сложное соотношение поселений IX в. с «культурой ладожского облика» и монументальных курганов, именуемых сопками, заставляют рассматривать такую культуру шире, как прото- или преддревнерусскую.
