— Вам куча трупов нужна или что?! — и тут я неожиданно выдохся, усталость взяла верх над злостью, слова кончились, меня будто выключили.
— Поговори у меня… — заскрипел Гага. — Это что еще за фортели, десятник? Отказываешься исполнять приказ?
— Нет, — сказал я. — Военное дело такое… Но у нас по одному магазину на бойца. Вымотались все так, что еле на ногах стоят. Мы все там останемся, все до последнего, — повернувшись, я махнул в ту сторону, где в окутанном туманом лесу прятались аборигены. — Только чем это поможет великой Гегемонии?
— А это не твоего ума дело, — донесся из-за моей спины новый голос, и центурион вытянулся во весь небольшой рост, на физиономии его расцвело подобострастное выражение. — Что за номера ты тут устраиваешь, десятник? Тут тебе не цирк, а война! Выполняй приказ!
Трибун, принесло его на мою голову.
— Разрешите обратиться? — начал я. — Но если приказ невыполним…
— А это не тебе решать, выполним он или нет, — Шадир подошел, встал передо мной, красные глаза на покрытом оспинками лице недобро блеснули. — Быстро, к своим бойцам. Еще один такой номер — и трибунал за измену.
— Есть! — я развернулся, и угрюмо побрел на позиции: почему Равуде не пообещали тот же самый трибунал несколько дней назад, когда он нас подставил?
Меня встретили измученными, отчаянными взглядами.
— Ничего не вышло, пойдем вперед, — я развел руками. — Только… очень аккуратно.
Любой, имевший дело с дурным начальством, знает эту стратегию — выполнять распоряжения, делать все, чтобы к тебе не могли придраться по форме, но экономить силы, беречь себя. Только мне придется беречь еще и других, а делать это под брианскими выстрелами, не имея возможности отступать или даже не наступать — та еще задачка.
— Вперед, пошли, — прошелестел внутри шлема голос Гаги.
— Пули беречь, — велел я. — Перебежки максимально короткие… делай как я!
Застрекотало, загрохотало с разных сторон, и мы окунулись в густой, как молоко, утренний туман. Одолели полосу болота, где сегодня оставили два трупа, и очутились на краю просеки — то ли она была тут всегда, то ли бриан приготовили ее к нашему появлению.
Я перевел автомат на стрельбу одиночными.
Выстрел — туда, где у врага пулеметная точка… И тут же мордой в землю, поскольку точка на месте… Рывок вперед, совсем недалеко, метров на пять… Снова в землю, оглядеться, чтобы проверить, как остальные… Никто не отстал, никто не ранен, все тут…
— Огонь одиночными! — велел я. — Давай!
