Слова были на общем языке Гегемонии.
— Третья когорта! Второй манипул! Шестая центурия! — воскликнул я. — Идем из плена!
— Не двигаться! — гаркнул тот же голос, и на открытое место выбрался центурион в полном снаряжении: шлем с опущенным забралом, бронезащита чистенькая, автомат будто только что со склада, набитые подсумки бугрятся.
У меня от этого зрелища на глаза навернулись слезы.
За ним из зарослей выбрались еще двое бойцов, и они неторопливо двинулись к нам.
— Оружие на землю, — скомандовал центурион, и я снова его понял. — Только медленно. Где ваш командир?
— Убит! — ответил я. — Я за него. Десятник Егор Андреев.
Автомат я аккуратно положил наземь, и выгадал миг, чтобы включить прибор в голове — сейчас от понимания зависит слишком много.
Центурион подошел ближе, поднял забрало, и стало ясно, что передо мной кайтерит. Недоуменно осмотрел толпу бойцов за моей спиной, алые глаза на красном лице округлились, а нос брезгливо сморщились.
— Доложите трибуну Шадиру, — попросил я. — И воды, если можно… давно не пили.
— Уже, — ответил центурион. — И видео кинул. Он вас опознал.
Бойцы его смотрели уже без враждебности, один снимал с пояса фляжку, другой махал в сторону зарослей, видимо подзывая своих.
— Уф… — у меня гора с плеч свалилась. — Как у вас тут дела?
— Да так себе, — он пожал плечами. — Ждем сегодня наступления бриан. Очень ждем. Взлететь не можем, поскольку сука-диверсант вывела из строя двигатель, и мы к планете прилипли жопой.
Меня словно ударили по голове ломом, а Пира едва не выронила фляжку, которую ей только что вручили.
Шадир осматривал нас, покачивая головой.
А мы, выстроенные в ряд в такой знакомой, такой родной казарме, еле держались на ногах — прорыв из подземного города, марш-бросок через джунгли, и все для того, чтобы с колес вступить в бой, отражать яростное наступление бриан на сам линкор. Сил мне хватало только на то, чтобы не падать самому, не ронять голову на грудь и не закрывать глаза.
— Вот это номер, — сказал наконец трибун. — Такого в цирке не покажут. Ладно, вольно. До утра — отдыхайте, приходите в себя… Еды вам принесут прямо сюда, я распорядился. Вымойтесь только первым делом.
Шадир кивнул и вышел, и я, шаркая, поплелся к своей кровати.
— До встречи, Егор, — сказала мне в спину Фагельма. — Ты вытащил всех нас. Спасибо.
Я повернулся и махнул ей, увидел спину Равуды уже в дверях — этот скорее отстрелит себе яйца, чем поблагодарит меня.
— Неужели мы дома… — сказал Макс недоверчиво. — Ха-ха. Неужели мы живы…
