Мои сыновья унаследовали от своего отца любовь к экскурсиям и жизни на воздухе. А потому наши путешествия были для них источником большого наслаждения. Мы экономничали зимой, чтобы иметь возможность постранствовать летом, и всегда с нетерпением ожидали каникул, заранее предвкушая прелесть их. Это был луч солнца, освещавший и согревавший нашу полную труда жизнь в Ливерпуле.
В Евангелии написано, как однажды ученики Христа находились «посреди озера». Дул сильный ветер, и сделалось волнение. Становилось темно. Они подвигались с трудом, а Иисус не приходил к ним. Он наблюдал за ними с берега.
Таково иногда положение человека. Он стоит за правду, он полон искренней веры, но дует противный ветер и кругом вздымаются волны. Внешняя борьба, внутренний страх и смущение слишком тяжелы, и вот он с трудом подвигается вперед. Духовные силы слабеют, взор его омрачен; нет учителя, который поддержал бы его. «Старый сатана слишком силен для молодого Меланхтона», – сказал один из реформаторов ХѴІ века; с тех пор тот же враг часто оказывался слишком сильным для многих борцов. Задачи жизни представляются нам временами такими сложными, такими беспокойными, что разрешение их кажется невозможным; границы между добром и злом, между истиной и ложью, светом и мраком стушевываются, ослабевший и угнетенный дух теряет общение с высоким идеалом, поддерживавшим его до сих пор, и без которого не выбраться из мрака и тоски, не найти пути к свету и упованию.
Моисей должен был допустить смягчение строгости Божественного закона, потому что сердце его народа было ожесточено; это попустительство привело к тому, что нравственный уровень евреев понизился. Было время, когда мне казалось, что сердца людей еще более ожесточены, чем то было во времена Моисея, и строгая мораль Христа – Божественный закон – казалось, сделался недостижимым. Не зная, что делать, у меня являлось искушение отказаться от совершенного высшего идеала. Вот как по недостатку веры можно спуститься до компромиссов, впасть в заблуждение, в грех, примириться с несправедливостью. Неверие закрадывается сначала в души отдельных людей, затем распространяется постепенно на семью, на общество, проникает в законодательство и в правительство. В конце концов бывает так, как это было в нашей стране, что общественное мнение заключает «союз со смертью», как говорит еврейский пророк, и «договор с адом». Подобное соглашение с пороком, открыто принятым, и есть признак того, что народ потерял веру, это начало нравственного упадка, при котором чистота и непорочность считаются невозможными для человека.
