Пленум ЦК РКП(б) 2 июня 1924 года избрал членами Политбюро Н.И. Бухарина, Г.Е. Зиновьева, Л.Б. Каменева, А.И. Рыкова, И.В. Сталина, М.П. Томского, Л.Д. Троцкого; кандидатами в члены Политбюро — Ф.Э. Дзержинского, М.И. Калинина, В.М. Молотова, Я.Э. Рудзутака, Г.Я. Сокольникова, М.В. Фрунзе.
В Большом театре Москвы с 17 июня по 8 июля 1924 года проходил 5-й конгресс III Интернационала (Коминтерна), на котором началось наступление на «троцкистские элементы». В нем Сталин участвовал как председатель польской комиссии. Он был избран в состав Президиума Коминтерна и, начиная с этого времени, входит в состав его важнейших комиссий. В соответствии с тем, как укреплялось положение Сталина в РКП(б), возрастало и его влияние на деятельность Коммунистического Интернационала.
Айно Куусинен в 1924 году поступила на работу в Коминтерн. Она вспоминала: «В первые годы своего правления Сталин еще не боялся появляться на людях… Он не раз бывал в Красном зале[10] на совещаниях Политического секретариата и в лекционном зале Кремля на пленумах и исполкомах. Он внимательно слушал перевод речей иностранных коммунистов, делал короткие дельные замечания, свидетельствовавшие об острой наблюдательности. Он ни разу не повысил голоса, никогда не ехидничал и не говорил с вызовом, как позднее Хрущев».
На Пленуме ЦК РКП(б), проходившим 25–27 октября 1924 года, принята резолюция «Об очередных задачах работы в деревне», в которой указано «на более правильное соблюдение выборности, устранение незаконного вмешательства в работу Советов». Н.И. Бухарин в своей речи отметил: «Наша партия должна проделать какой-то такой поворот в своей политике, который бы, пока у нас не подведен еще экономический базис для того, чтобы овладеть деревней, позволил бы компенсировать наши недостатки и недостатки наших рычагов в деревне». Намечены меры борьбы с зажиточными крестьянами.
Открылся 17 января 1925 года объединенный Пленум ЦК и ЦКК РКП(б). Обсуждалась книга Льва Троцкого «Уроки Октября». Большинством голосов (при двух против) осудили выступления Троцкого как ревизию ленинизма. Принято решение о смещении Троцкого с руководства Реввоенсовета СССР и военным наркоматом. На его должности назначили М.В. Фрунзе.
В Большом Кремлевском дворце с 27 по 29 апреля 1925 года проходила XIV Всесоюзная конференция РКП(б), осудившая Троцкого и принявшая положение о «построении социализма в одной отдельно взятой стране». Судя по всему, Сталин еще не выказывал своего единовластия, хотя многие уже почитали его за первого человека в государстве. Делегат конференции от Украины Н.С. Хрущев вспоминал: «На конференции, выделялся Сталин. Он был признан первой персоной не только нами, рядовыми руководителями партийных организаций. Руководитель нашей областной партийной организации Моисеенко обратился с просьбой к Сталину от юзовской делегации сфотографироваться с нами. Нам сказали, что Сталин согласился, и что он потом передаст, когда у него будет такая возможность. Мы ждали. Наконец в одном из перерывов нам сказали, чтобы мы собрались в Екатерининском зале, там будем фотографироваться всей делегацией. Мы все, конечно, собрались. Пришел Сталин. Стали рассаживаться, расселись. Сталин сел, как мы его и просили, посередине… Почему я об этом фотографировании вспоминаю? Фотограф возился у своего аппарата. Это был Петров, крупный специалист своего дела, много лет работавший в Кремле. Его знали все партийные работники, которые бывали на съездах и на конференциях. Петров как фотограф начал указывать, как кому нужно голову повернуть, куда кому смотреть. Вдруг — реплика Сталина: “Товарищ Петров командовать любит, а у нас командовать нельзя, нельзя командовать”. Этот инцидент на меня и на моих друзей произвел (мы потом обменивались мнениями) хорошее впечатление. Нам казалось, что Сталин действительно является демократичным человеком, что его такое замечание было не случайным, и что эта шутка органично присуща натуре Сталина. Потом, во время работы конференции, выступление Сталина, его реплики тоже говорили в его пользу. Я все больше и больше проникался глубоким уважением к этой личности».
