Немедленно послали за Барановым. Всё это время пленники находились у англичан, и ощерившийся пушками борт «Юникорна» был весомым аргументом в этом торге.
Когда появился Баранов, он уже знал, что Барбер никого не выкупал. Они были давние знакомые с капитаном, ловким пройдохой и авантюристом. Барбер был известен тем, что водил свой корабль под разными названиями: при заходе в британские порты и к «цивилизованным» соседям он назывался «Юникорн» («Unicorn») — «Единорог», а на «варварские» Гавайи и в Китай приходил как «Чирфул» («Cheerful») — «Бодрый». Баранов подозревал, что этот «бодрый единорог» и два американских судна как-то уж очень кстати оказались у западного побережья именно в тот момент, когда индейцы расправлялись с немногочисленными защитниками крепости. Правитель русских колоний хорошо помнил разговоры с «бостонцами», которых он увещевал не продавать оружие колошам; но немалая прибыль от продажи оружия убеждала американцев больше, чем его аргументы. Не их ли ружья и пушки сейчас добивали его людей?
Заработав на продаже оружия, англичанин и американцы решили купить у тлинкитов еще и меха из разграбленных русских складов. Когда индейцы вышли в море для торговли, капитаны дали по их каноэ несколько залпов картечью, после чего приказали выловить выживших. Среди них оказался Котлеан, племянник тойона Скаутлелта — того самого, у которого Баранов выкупил землю под крепость. Барбер вывел Котлеана на палубу и передал тойону: если тот не пришлет взятых в крепости пленников и захваченные у русских меха, его племянник украсит собой нок-рей «Юникорна». Для убедительности он приказал тут же повесить одного из индейцев, после чего вождь передал пленных — 18 женщин и пятерых мужчин.
И вот теперь «гуманист» Барбер требовал 50 тысяч за их освобождение. Пока шел торг, Баранов всё пытался найти ответ на мучивший его вопрос: что подтолкнуло колошей к нападению на крепость? Индейские информаторы Кускова предупреждали о готовившемся нападении, неужели Медведников не прислушался к их сообщениям? А может, это бостонские купцы со своими ружьями и пушками вдохновили колошей на войну? Так и не найдя ответа, Баранов приказал приготовить в гавани пушки и передать Барберу, что платить 50 тысяч не будет.
Торг шел долго. Наконец Барбер уступил пленных за десять тысяч — из «сострадания». Когда освобожденных перевезли на остров, Баранов услышал жуткие подробности о гибели ситхинцев, которых колоши мучили перед смертью. Всего в крепости проживало около трехсот человек, включая женщин и детей, и лишь немногим из них удалось спастись. Как выяснилось потом, среди нападавших были не только индейцы, но и американские матросы. Когда-то дезертировавшие со своих кораблей, они были приняты на службу в компанию, а затем, переметнувшись к индейцам, рассказали им подробности жизни в крепости и назвали число ее защитников.
