А без собственных судов было не обойтись. Алеуты, правда, обходились — ладили кожаные байдары, подшивали их лавтаками и выходили в заливы охотиться на сивучей и каланов, ловить рыбу, по рекам сплавлялись на одно-, двух- и трехлючных байдарках. Но то алеуты — их сноровкой редко кто не восхищался. Моряк Юрий Лисянский, посидев в байдарке и увидев, как алеуты управляют ею, пришел в восторг: «Кадьякцам надлежит отдать справедливость за изобретение байдарок, которые они строят из тонких жердей, прикрепленных к шпангоутам или, лучше сказать, к обручам. Они обтягивают так хорошо сшитыми нерпичьими кожами, что ни капли воды никогда не проходит внутрь… Все эти суда ходят на малых веслах и не только особенно легки на ходу, но и весьма безопасны в море при самом крепком волнении… Я сам проехал в трехлючной байдарке около 400 верст и могу сказать, что не имел никогда у себя лучшего гребного судна». Байдарки действительно безопасны, но только когда ими управляют алеуты, к тому же в них можно поместить лишь самый незначительный груз.
И Баранов начал подыскивать место для верфи. Сначала он присматривался к северо-восточной стороне Кадьяка, где рос еловый лес (недаром соседний остров назвали Еловым). Он нашел там хорошее место для гавани и основал селение, в которое и переехал. Павловская гавань (сейчас город Кадьяк) стала на несколько лет — с 1792 по 1808 год — столицей русских владений; в ней появились казармы для промысловиков, мастерские, склады, школа, храм и даже был установлен бюст государя перед домом правителя, в котором сейчас находится музей Баранова.
В 1805 году иеромонах Александро-Невской лавры Гедеон, участник кругосветной экспедиции Крузенштерна и Лисянского, открыл на Кадьяке двуклассное училище для детей эскимосов, чугачей, конягов и алеутов. Спустя год там уже было сто учеников, пятнадцать из них приняли православие. А еще через год директор училища принимал выпускные экзамены в присутствии Баранова, русских офицеров и капитанов иностранных судов. Правитель был так тронут увиденным, что вручил благодарственное письмо и денежную награду в 500 рублей отцу Гедеону «и еще на тех первой статьи школьников, кои имеют способности во изучении преподаваемых от вас науках правил и могут других обучать тому, поколику сами достигли». А таких способных оказалось немало; эти первые выпускники стали учителями, помощниками штурманов, служащими контор, приказчиками и байдарщиками — начальниками артелей.
