Три часа шел бой. Наконец колоши отступили к байдарам, унося раненых. «Меня Бог сохранил, — говорил Баранов, вспоминая эту стычку, — хотя рубаха была вся проколота копьем». Он обошел свой лагерь, подсчитывая потери. «У меня убито двое русских и десять человек алеутов», — доложил он Шелихову.
На берегу остались лежать 12 убитых и несколько раненых врагов. Чугачи, взятые Барановым в заложники, бежали в первые минуты боя, думая, что нападение совершили их соплеменники, — и оказались в плену у тлинкитов. Оставшиеся в живых 15 промысловиков и сам главный правитель в разодранной рубахе с удивлением рассматривали лежащих на земле «отменных ратоборцев». Их головы закрывали крепкие деревянные шлемы с масками зверей и птиц, которые не брали пули; спину и грудь надежно защищали деревянные латы. Некоторые всё еще сжимали в руках кинжалы и короткие копья-дротики.
Баранов допросил раненых. Оказалось, они прибыли на шести байдарах, чтобы сначала истребить чугачей, а потом приняться за русский отряд. «В каждую байдару умещается от 20 до 25 человек, — считал Баранов, — значит, их было 120. Не менее 5-ти на одного».
Это была первая встреча с тлинкитами, которых русские называли «народ убийственный и злой». Тогда Баранов еще не знал, что это только стычка — настоящая война впереди. А пока он отдал распоряжения об укреплении кенайского поселения и возвратился на Кадьяк.
Первые достижения
За первые два года Баранов успел сделать немало: обошел на байдаре вокруг всего Кадьяка, оценивая достоинства и недостатки основанных там поселений. В окрестностях Карлукского, что расположилось на берегу пролива, отделявшего Кадьяк от Аляски, в изобилии зрела ягода, дикая лилия — сарана, чьи луковицы шли в пищу; в реку по весне приходило много рыбы.
Другое поселение, на острове Афогнак, славилось богатой охотой на лисиц всех мастей. Погода здесь была устойчивее, чем на Кадьяке, сюда чаще заглядывало солнце, и потому овощи на огородах успевали вызревать. Море нередко выбрасывало на берег китов, чей жир толкли с сушеной рыбой, ягодами, использовали в светильниках; здесь раньше, чем в других местах, — в апреле — появлялась рыба. Семейные служащие, уволившись из компании, предпочитали переселяться именно на Афогнак.
Расположение же поселения, основанного Шелиховым у гавани Трех святителей, Баранов счел неудобным — округа была безлесной. После зимовки на Уналашке он знал, каково это — не иметь под рукой леса: ни избу срубить, ни баню истопить, ни тем более лодку или фрегат построить.
