Я усмехнулась.
– А нам это надо? Вряд ли. Последний раз, Габриэль. Нет.
– То есть, в следующий раз ты скажешь «да»? – рассмеялся этот непрошибаемый и поставил на столик бокал с недопитой минералкой так резко, что снова поднялся вихрь пузырьков.
Я пропустила его реплику мимо ушей. Показалось, эти чертовы пузырьки лопаются в моей голове.
Да он же меня заморочил! Околдовал словесами, а я и уши развесила, забыв все самое важное! Не заметив ловушки!
– Стоп. Не так шустро, сэр Габриэль, – я откинулась на спинку стула, чуть задрав подбородок, чтобы взглянуть прямо, глаза в глаза. – Ты говорил утром совсем другое. Напомнить? Ты говорил, что я не принимаю на себя никаких обязательств, надев кольцо. Дословно: «На материке просто снимешь его, и помолвка будет считаться расторгнутой». Забыл? Так когда ты солгал, тогда или сейчас?
Этот… змей лукавый покаянно опустил ресницы, но тут же снова вскинул, стараясь не прятать потемневший взгляд. Знал, что наблюдаю за малейшим движением. Показывал искренность.
– Я не лгал тебе ни тогда, ни сейчас. Никто не мог предположить, что кольцо так на тебя среагирует. Оно изменилось, ты же видела. И это был знак, что помолвка стала действительной. Прости, я и предположить не мог. Даже надевал без свидетелей, чтобы не было никаких… Клянусь, Василиса, я не знал, что так случится.
Лгал. Я видела по дрогнувшим, хищно вытянувшимся зрачкам.
– Вот как? – спросила скучающе.
– Предполагал. Но не был уверен. Как бы тебе объяснить… – он нервно провел ладонью по волосам, ероша густую черную шевелюру. – Есть семейная легенда, что кольцо способно помочь в правильном выборе. Но оно никогда не менялось физически, не проявляло скрытых возможностей, и мы всегда думали, что это только красивая сказка. На маяке, когда я почувствовал… что-то, выходящее за рамки привычного для меня… что никогда ранее не испытывал, я подумал о легендарной избранной. Но это была невозможная мысль. Ты же человек. Особенный, но человек. Потому я предложил кольцо без задней мысли, только как пропуск для бегства. Но потом, в тот момент, когда я надел его… Я понял, что никто, кроме тебя, не имеет на него права. Как-то так…
Взгляд синих глаз стал умилительно беспомощным. Репти схватил бокал и допил залпом остатки минералки вместе с треклятыми пузырьками, чтоб они его изнутри разорвали.
Я была зла. Очень.
– Но ты же откажешься от невесты, – вкрадчиво, но убежденно сказала я. – Сегодня же, при соблюдении всех ваших рептильих правил. Откажешься.
