Вот в таком кромешном аду, и в условиях блокады мы столкнулись с русскими. Основные силы группы армий «Центр», которые рвались к Москве, еще до наступления холодов были заперты, четвертой и третьей ударными армиями Калининского фронта на подходах к большевистской столице. В декабре русским удалось отбросить нас от захваченных рубежей, больше чем на сто километров. Нам в то время чертовски повезло. Наш полк обосновался в кирпичных подвалах церквей и бывших купеческих домов провинциального городка. Уже скоро военные журналисты окрестили этот город — «Крепким орешком», придав ему статус непобедимого. Эта случайность спасла мой 257 мото — пехотный полк 83 дивизии, от полнейшего уничтожения. После того, как мы обустроились, «мышеловка» захлопнулась. Русские, подтянули резервные войска четвертой армии и, выбили нас с окраин, наглухо запечатав ловушку самого конца февраля. Три месяца полной блокады стали для моих камрадов настоящим испытанием стойкости германского духа.
В декабре сорок первого и январе сорок второго года, после последнего штурма большевиками нашего гарнизона, город окончательно превратился в маленький «Сталинград». Пути отхода были блокированы 360 стрелковой дивизией большевиков.
Мы, будучи окруженные со всех сторон слепо верили своему командованию и в мощь немецкого оружия, и даже в таких условиях, не смотря на потери, мы продолжали драться с русскими, которые яростно отстаивали свою землю. За месяцы боев весь город превратились в настоящее поле брани. Именно тогда в самый разгар обороны нашего гарнизона, «колесо фортуны» внезапно изменило мою солдатскую судьбу, которая пришла ко мне на пост в образе нашего обер — фельдфебеля.
— Стоять! Пароль! Я буду стрелять!
— Ты, совсем спятил — Кристиан? Вена, — сказал знакомый и простуженный голос.
— Опал, — пробубнил, я отзыв.
В нелепой фигуре, обер-фельдфебеля Краузе, я узнал того, кого мы за глаза называли нашей «батарейной мамой».
— Вы, все чокнулись в этом котле! Вам кругом мерещатся «Иваны». Опусти пушку студент — не видишь это я Краузе! Только, что вестовой доставил приказ от «папочки» Зиценгера. Сматывай удочки — тебя, переводят в разведывательный эскадрон, на место одного ублюдка, который три дня назад пошел в сортир и там без вести пропал. Будешь теперь служить в разведке под командованием обер — лейтенанта Крамера.
Обер — фельдфебель, показал мне казенный лист бумаги с подписью командира полка.
— Мне, приказано, срочно доставить тебя на командный пункт!
