Она зарисовывала их в своем блокноте и мечтала, что может быть когда-нибудь в следующей жизни станет такой же. Величественной, молчаливой и отрешенной от жизненной суеты.
Поезд, пыхтящий словно доисторический змеевидный дракон, приехал только в три часа ночи. Состав с зарешеченными окнами третьего класса прополз на перрон и Иша не теряя время вскочила в вагон, который был указан у нее в билете.
На своем месте она обнаружила множество индийцев, которые смотрели на нее во все глаза и когда она на русско-английском языке заявила свои права на это место, они на своем индийско-английском доходчиво объяснили, что это пятый вагон, а ей нужен третий.
Иша поверила их добрым глазам, хотя и своим глазам она не имела причин не доверять ибо совершенно точно заходила в третий вагон. Однако выйдя из состава она поняла причину путаницы. Тройка написанная мелом была стерта и служащий вокзала старательно рисовал цифру пять.
«О, Индия!» только и подумала Иша, с улыбкой входя в предположительно третий вагон.
Поезд тронулся и понемногу ночное гудение вокзала осталось позади. Иша сидела на нижней полке и смотрела, как за окном мелькают багровые фонари — только их и было видно в непроглядной тьме индийской ночи…
Молодые парни напротив разглядывали ее красивое лицо и она чувствовала их особое отношение, похожее на почтительность и даже благоговение. Ей даже показалось, что некоторые из них были ее ангелами-хранителями.
Они как будто приглядывали, чтобы у нее было все хорошо. Один помог пристегнуть чемодан к столику у окна, чтобы его не украли пока она будет спать. Другой поднес чай и самосу.
Иша поблагодарила, но усталость быстро взяла свое. Она забралась на самую верхнюю, третью полку, окруженную выключенными вентиляторами, растелила спальный мешок и легла сверху.
«Чай! Чай! Чай!» — противными голосами кричали продавцы масала-чая, беспрерывно снуя по узким проходам вагона туда и обратно, с горячими чайниками на голове.
Пять рупий маленький, обжигающий бумажный стаканчик. Ей сквозь сон все чудились эти стаканчики чая. Она пьет и пьет чай, а он не кончается. Стаканчик заполняется вновь и вновь…
Проснувшись, Иша умылась в туалете, а потом села на нижнюю полку. Она с удовольствием рассматривала пятки пожилой женщины, выкрашенные красным; мужчину с тюрбаном на голове, который чистил зубы небольшой палочкой, пушащейся на конце и молоденьких индусиков. Ее ужасно забавляли небольшие усики на их маленьких лицах, но пламенные взгляды заставляли смущаться.
