Дикая одиссея. 6 000 км по Сибири, Китаю и Монголии с моими собаками | страница 127

К счастью, по мере того как местность становится все более неровной (долины — более глубокими, а холмы и горы — более высокими), ветер уже не может проникать везде и всюду, и мы все чаще наслаждаемся периодами затишья. Однако на высотах, которые мы преодолеваем, ветер устраивает нам безжалостную войну, и за каждый преодолеваемый нами метр приходится сражаться.

Я уже больше не могу. Силы у меня на исходе, да и у моих собак тоже. Неужели нам придется расположиться на ночлег, не доехав до деревни каких-нибудь двадцати километров? Мы уже целых одиннадцать часов движемся вперед, борясь с ветром.

И вдруг вдалеке, под защитой чего-то вроде гребня горы, я вижу…

Я вижу зеленую полосу, из которой торчат вершины нескольких сосен.

— Деревья!

Собаки, поняв по моему тону, что их ждет что-то хорошее, тут же ускоряют бег.

— Да, мои собачки! Деревья! Земля! ЗЕМЛЯ!

Я чувствую себя моряком, наконец-таки увидевшим сушу. Мои матросы разделяют радость своего капитана. Нужно видеть, как они, наклонив голову к земле и втянув плечи, с силой отталкиваются лапами от заснеженной земли и, натянув постромки, как струны скрипки, с ожесточением преодолевают сопротивление пытающегося остановить их ветра.

Деревья увеличиваются в размерах. Я уверен, что мои собаки уже почувствовали запахи леса, к которому они приближаются. Они знают, что скоро мы прибудем в место назначения, и тон, которым я их подбадриваю, окончательно убеждает их в этом.

Мивук и Бюрка, бегущие впереди, больше остальных страдают от ветра и пыли, тем не менее с удвоенным усилием рвутся вперед. Будучи лидерами, они ведут за собой свои войска так, как это делали бы два полководца. Я горжусь своими собаками… Я горжусь ими сегодня больше, чем когда-либо, и это не пустые слова!

— Хорошо, моя Бюрка. Хорошо, мой Мивук! Мы уже скоро прибудем к месту назначения, мои собачки. Да-да, скоро прибудем, мои маленькие собачки!

Еще немногим более десяти километров — и вот лес уже совсем рядом. Я никак не ожидал, что окружающая нас местность изменится так резко и так радикально. Я полагал, что сначала мы проедем мимо разбросанных там и сям рощиц с чахлыми деревьями (и лишь затем уже начнутся более внушительные леса) и что переход от безводной степи к лесу будет постепенным. Однако в действительности переход этот оказался довольно резким, ибо первый же лес, к которому мы сейчас подъехали, состоит из великолепных высоких вековых сосен. Мне требуется сейчас немалая сила воли для того, чтобы не рухнуть в изнеможении на мягкую подстилку из хвои.