Что дальше? Молекулы IgE — Y-образные белки (глобулины) — действуют как сигнальные маркеры для поиска и обнаружения чужеродных материалов, таких как аллергены. Эти антитела закрепляются на поверхности тучных клеток и базофилов (мигрирующих лейкоцитов), которые при аллергических реакциях выделяют вещества-медиаторы. Под термином «медиаторы» в медицине мы понимаем важные биохимические сигналы в организме — промежуточные вещества, которые выделяются в клетках и регулируют или вызывают какие-то процессы. Иными словами, тучные клетки и базофилы похожи на дирижеров в оркестре, которые показывают иммунной системе, что делать при встрече с аллергеном. После активации они высвобождают молекулы, которые далее взаимодействуют с другими клетками, в основном с лейкоцитами, и заставляют иммунную систему действовать.
Кроме цитокинов, являющихся химическими сигналами, в кровь попадает гистамин. Гистамин — это мощное сосудорасширяющее средство. Он сразу же расширяет кровеносные сосуды, и в результате кровь остается на периферии организма, а не возвращается к сердцу; давление падает, и вся система кровообращения оказывается под угрозой. Это может повлиять на жизненно важную доставку кислорода ко всем тканям, включая сердце и мозг. Кроме того, гистамин может вызывать «протечки» в кровеносных сосудах; уход крови из системы еще больше снижает кровяное давление и вызывает отек по всему телу. Как уже упоминалось, другие симптомы чаще всего связаны с носом, легкими, горлом, ушами, желудком и кожей. IgE-специфические антитела для пищевых аллергенов возникают во время первоначальной сенсибилизации к какой-нибудь пище. Как только чувствительность организма повышается, антиген-специфический IgE появляется в крови и на поверхности тучных клеток и базофилов. Эти IgE-солдаты «прячутся в засаде» и готовы дать быстрый аллергический ответ, когда в следующий раз появится известный им аллерген. После повторного контакта с пищей иммунная реакция высвобождает эти бесчисленные химические вещества, которые пробуждают в организме своеобразную бурю. Так и появляются физические симптомы.
При другом типе анафилаксии, который часто называют анафилактоидным, наблюдается та же клиническая картина, только без участия IgE. Такие анафилактоидные реакции происходят либо в результате прямого неиммуноопосредованного выделения веществ из тучных клеток и базофилов, либо в результате так называемой прямой активации комплемента. Не беспокойтесь о значении этого термина, просто помните, что анафилактоидные реакции задействуют другие биологические процессы, которые ведут к тем же самым симптомам и результатам (и справляются с ними так же — с помощью адреналина). Гистамины и цитокины по-прежнему выбрасываются в кровеносную систему и делают там свое дело, однако IgE в этом процессе не участвует. Люди могут проявлять неиммунологическую анафилактоидную реакцию на лекарства (например, морфин, кодеин), когда эти препараты вызывают высвобождение указанных химических веществ, активируя опиоидный рецептор. Антитела IgE при этом не подключаются, поэтому такие реакции называют псевдоаллергиями.
