Послышались шаги, потом наступила тишина, потом снова застучали сапоги, уже в другом направлении, – это ушли принц и Том.
– Литеберг не так далеко, – тихо, но очень отчетливо сказал Вальтер. – До свадьбы королевы еще три дня. До охоты, получается, два. Если мы сейчас же, не теряя времени, отправимся в путь, – мы успеем ее предупредить.
Марко опустился рядом с ним на одно колено и покосился на глубоко сидевший арбалетный болт, который пробил бедро почти насквозь.
– Из тебя в ближайшие дни что всадник, что воин – так себе.
Вальтер молча кивнул, соглашаясь, потом так же отчетливо проговорил:
– Протолкни до конца, обломи наконечник и выдерни.
– Вообще-то нам принц приказал привезти тебя живым или мертвым, – Марко повернулся при слове «нам» и растерялся, не увидев рядом Руфа.
– Я догадался. Ну давай, смелее. Если хлопнусь в обморок – не пугайся. Как хлопнусь, так и поднимусь.
– Принц велел послать своих людей за моей невестой, – признался Марко, рывком проталкивая, а потом вытаскивая болт. – И будет держать Камиллу у себя, пока я не привезу ему твою голову. Или тебя живьем.
Вальтер ответил не сразу. Он привалился спиной к перегородке, переводя дух. Лицо было перекошено.
– Куда он послал за ней?
– В Фоссеберг. Я из Фоссеберга, Камилла тоже.
– Так они только-только туда доехали. А может, еще и не доехали, – Вальтер замолчал. – Спокойно, Марко. Давай так: вы с Руфом – куда он подевался, кстати? – помчитесь в Литеберг и предупредите королеву, тут нельзя терять ни часа. А я поеду навстречу твоей невесте. Кость цела, кровь я почти сразу остановил, так что через пару дней все худо-бедно затянется, и я как раз перехвачу твою невесту на обратном пути.
– Она же с конвоем, с людьми принца.
– И что? Сколько их там? Двое в карете, с каждой стороны от нее, и еще один на козлах. То есть трое. Ну четверо, не больше. Твоя невеста будет в безопасности, обещаю.
В стороне раздались шаги, Марко и Вальтер быстро повернулись и увидели Руфа. Он подошел, держа в руках длинный шерстяной плащ.
– Мы оба дали клятву стражника, – проворчал он. – И я, и Марко. Но после того, что я слышал, я нарушу эту клятву без всяких угрызений совести.
Марко кивнул, соглашаясь. Руф повернулся к Вальтеру:
– Идти сможешь?
– Попробую.
– Надень плащ, а то все будут пялиться на кровь.
Вальтер медленно поднялся, словно не заметив протянутой руки Марко, и завернулся в плащ.
– Надо еще раз все проговорить. Только быстро.
– Мы остановились в «Кулаке дуболома». Отдельная комната, никаких лишних глаз и ушей. Идем, это близко.
