Свирт и Мильда снова обменялись взглядами. Король подошел к молодой жене, ласково взял ее за плечи.
– Не в оплате дело, ваше величество, – мягко пояснил он. – Точнее, не только в ней. По древним законам, которые ни один маг не может нарушить, каждый человек имеет право один раз заказать магическую помощь. Один раз в жизни. И об этой помощи он должен попросить четко и ясно, чтобы у мага не оставалось никаких сомнений.
– Вальтер без памяти, он не может сейчас ничего попросить.
– В этом и дело. А оказывать помощь без четко высказанного пожелания ни один маг не станет.
– Но она же навела морок на гостей, а они этого не просили!
Мильда слабо замычала.
– Морок – совсем другое дело, – объяснил король квоттов. – Это даже и разрешения на магию не требует – любой начинающий справится, если не совсем бездарен.
– Значит, просто ничего не делать и смотреть, как он умирает?
Свирт снова погладил ее плечи.
– На все воля мироздания. Меня приучали к оружию лет с четырех, а подростком я уже дрался вместе с отцом, отгоняя кочевников от наших южных городов. И видел всякое: и как люди умирали от едва заметных царапин, и как выздоравливали те, кого изрубили чуть ли не в куски. Так что не отчаивайтесь раньше времени.
Мильда снова тихо замычала, Свирт поймал ее взгляд, кивнул и отошел чуть в сторону от кресла. Немая подошла к королеве, снова встала перед ней, вынуждая Карлотту посмотреть глаза в глаза. Та подняла лицо, вздрогнула, явно хотела отвернуться – и не смогла. Несколько мгновений Мильда стояла напротив кресла, словно буравя королеву взором, и наконец глаза Карлотты закрылись, черты стали мягче, и она безвольно уронила голову на грудь. Свирт шагнул вперед, но Мильда жестом остановила его. Она несколько раз осторожно провела рукой по волосам королевы, и лицо Карлотты словно разглаживалось после каждого прикосновения немой. Потом Мильда отступила в сторону.
– Уснула? – спросил Свирт.
Немая кивнула. Он осторожно приподнял Карлотту, опасаясь разбудить ее неловким движением, и перенес на кровать. Мильда, склонившись над королевой, стала быстро расшнуровывать платье, потом ловко его стянула, оставив свою госпожу в одной сорочке. Свирт снова приподнял жену и устроил ее под одеялом.
– Долго она проспит?
Мильда опять кивнула.
– До утра? – уточнил Свирт и, получив очередной утвердительный знак, обернулся к немой. – Хорошо. А с ним что? Ему можно помочь?
Она отрицательно покачала головой.
– Вы с врачом уверены, что он умрет? – спросил он и, не дождавшись никакого жеста в ответ, понял все по горькому вздоху Мильды. – Силы мироздания, жаль! Он славный воин, мы бы поладили. Ступайте, Мильда, спасибо вам. Не беспокойтесь за ее величество, я останусь с ней.
