Свирт вспомнил рассказ о нападении в лесу.
– Это он научил вас обращаться с оружием?
– Да. Но я и потом постоянно занималась, – вдруг смутилась Карлотта. – Он говорил, что навык очень быстро теряется, если не упражняться постоянно.
– Так и есть, – кивнул Свирт и хотел еще что-то добавить, но в это время в дверь королевской спальни несмело постучали. – Открыть или сказать, что вы никого не хотите видеть?
– Откройте. Я должна знать, что с ним.
На пороге стоял старый слуга Ленс, который растерялся, увидев, что дверь ему открыл сам король. Свирт жестом показал, что можно войти, и указал на сидевшую в кресле Карлотту.
– Ваше величество, – начал Ленс, но Карлотта, не обращая никакого внимания ни на этикет, ни на дворцовые порядки и традиции, тут же его перебила:
– Силы мироздания, да что с ним?
– Пока жив, – с вежливым поклоном ответил старый слуга, и королева заледенела от этого «пока» и от тона, в котором она не услышала никакой надежды. – Не беспокойтесь, ваше величество. Мильда быстро навела на всех гостей морок, который заставит их забыть эту сцену, и никакие слухи не пойдут дальше. Вашего, – он осторожно замолчал, но снова продолжил, – вашего бывшего капитана отнесли в одну из свободных комнат, им сейчас занимается Фарк.
Карлотта рванулась, чтобы подняться с кресла, но Свирт удержал ее.
– Не надо, ваше величество. Помочь вы ничем не сможете, только душу себе изорвете, – он, не отпуская руки королевы, повернулся к Ленсу. – Позовите сюда Мильду.
– Прикажете что-то еще, ваше величество?
– Пока нет.
Ленс вышел, а через несколько минут подоспела Мильда. Карлотта молча сидела в кресле, безучастная ко всему. Темные глаза ее словно померкли. Немая остановилась на пороге, не проходя дальше в комнату, и вопросительно взглянула на королеву, но та даже не повернулась. Мильда перевела глаза на Свирта.
– Вы можете ей помочь? – тихо, одними губами спросил он.
Немая качнула головой в сторону комода, где Карлотта держала свою серебряную фляжку с крепким виноградным напитком. Свирт кивнул. Мильда, подойдя к креслу королевы, встала прямо перед ней – так, что Карлотта теперь не могла ее не заметить.
– Что ты хочешь, Мильда? – очень спокойно, совершенно безучастно сказала она.
Немая тихо замычала. Карлотта подняла голову, их взгляды встретились.Королева задрожала, словно Мильда без слов говорила ей что-то горькое.
– И ты ничем не можешь помочь? – спросила Карлотта.
Мильда покачала головой.
– Почему? У тебя же есть разрешение на магию, на первую степень! Я знаю, что магия обязательно должна быть оплачена, но я могу заплатить! – выдохнула королева и тут же закрыла лицо руками, чтобы не видеть глаз немой.
